رصد علماء فلك للمرة الأولى، بخار ماء في الغلاف الجوي لكوكب صالح للحياة، فاتحين صفحة جديدة في البحث عن مؤشّرات للحياة خارج المجموعة الشمسية.يقع الكوكب «كاي2-18بي»، في كوكبة الأسد، على بعد 110 سنوات ضوئية عن المجموعة الشمسية، وهو أكبر من الأرض بمرتين، ويرجّح أن يكون مؤلّفاً من السيليكات (كما الأرض والمريخ والزهرة) والجليد.وقالت جوفانا تينيتي، التي شاركت في الدراسة التي نشرت أمس الأول في مجلّة «نيتشر أسترونومي»، إن البيانات التي جمعها التلسكوب الفضائي هابل أظهرت أن الكوكب يتمتّع بغلاف جوي فيه بخار ماء.وبالاستناد إلى البيانات التي جمعها «هابل» في 2016 و2017، طوّر الباحثون خوارزميات لتحليل الضوء الذي يعبر الغلاف الجوي. وكشفت النتائج عن البصمة الجزئية لبخار الماء.ويقع الكوكب ونجمه الصغير الأحمر «كاي2-18» في منطقة وسطية من مصدر الحرارة، وفي موقع مناسب لتشكّل مياه سائلة، ولنموّ الحياة بالشكل المعروف.