يخوض القادسية الكويتي حامل اللقب رحلة صعبة إلى أرض أهل التركماني اليوم (الأربعاء) ضمن الجولة الخامسة وقبل الأخيرة من تصفيات المجموعة الثالثة من كأس الاتحاد الآسيوي في كرة القدم. ويتساوى القادسية في صدارة المجموعة بسبع نقاط مع الاستقلال الطاجكستاني، الذي يحل على أربيل العراقي وصيف النسخة الماضية ومُتذيل الترتيب بثلاث نقاط، فيما يملك أهل ست نقاط في المركز الثالث. وتخلّى القادسية عن صدارة المجموعة في الجولة الماضية بعد خسارته أمام الاستقلال (2-صفر) في ظل غيابات كبيرة في صفوفه، وسيحاول تكرار نتيجة الذهاب عندما تخطى أهل (2-صفر) على أرضه. يشارك القادسية في المسابقة قادماً من ملحق دوري أبطال آسيا، إذ فاز على ضيفه الوحدات الأردني (1-صفر) في الدور التمهيدي الثاني، قبل أن يخسر بصعوبة بالغة أمام مُضيفه أهلي جدة السعودي (1-2) في الدور التمهيدي الثالث ويفقد فرصة خوض غمار البطولة الأم، ويحتل الفريق المركز الثالث في الدوري المحلي برصيد 52 نقطة، خلف الكويت الثاني بـ60 نقطة، والعربي المتصدر بـ62 نقطة، وهو قادم من خسارة عابرة أمام ضيفه الكويت بهدف كونه فقد حظوظه في الاحتفاظ باللقب المحلي، علماً بأنه مدعو إلى مواجهة السالمية في نهائي كأس الأمير خلال الشهر المقبل. يضم «الملكي» في صفوفه لاعبين يعتبرون من الأفضل في الكويت، بيد أن تأثير الغياب الطويل لسيف الحشان المصاب بدا واضحاً تماماً على الأداء العام، ويقود القادسية المدرب راشد بديح خليفة الإسباني المقال أنتونيو بوتشه، الذي أكد في الآونة الأخيرة عدم نيته في الاستقالة بعد أن سرت أنباء بهذا الشأن. وطالب الجهازان الفني والإداري اللاعبين بالالتزام في التدريبات وعدم تكرار الاعتذارات، التي أثرت على أداء الفريق بعد أن تخلّف عدد كبير منهم عن المباراة الماضية أمام استقلال في طاجيكستان وخسرها القادسية بهدفين وكلّفته الصدارة. ويتخلف عن مباراة اليوم صالح الشيخ لارتباطه بعمله، ونواف الخالدي وضاري سعيد للإصابة، فيما جرى فسخ عقد الأوزبكستاني إيفان ناغييف بالتراضي. ويضم وفد القادسية اللاعبين: أحمد الفضلي، علي جواد، عامر المعتوق، ضاري سعيد، الغاني رشيد صوماليا، محمد خالد، فيصل سعيد، خالد القحطاني، فهد الأنصاري، طلال العامر، سلطان العنزي، النيجيري عبدالله شيهو، أحمد الظفيري، عبدالعزيز المشعان، حمد أمان، بدر المطوع، فيصل عجب، والسويسري من أصل كرواتي دانيال سوبوتيتش. يُذكر أن أهل التركمنستاني، الذي تأسس عام 1997، يخوض البطولة القارية بعد أن خاض الملحق الخاص بها، وتخلّص في طريقه إلى دور المجموعات كل من ضيفه دوردوي بشكيك القيرغيزستاني (1-صفر) في الدور التمهيدي الأول، ومن مضيفه فنجاء العماني (3-2) في الدور التمهيدي الثاني. وفي المباراة الثانية، يخوض أربيل فرصته الأخيرة أمام الاستقلال، علماً بأنه أحرجه ذهاباً وفاز عليه في عقر داره (3-1). وأعلنت إدارة أربيل استقالة مدربها أيوب أوديشو من منصبه بسبب سوء النتائج، وآخرها أمام الزوراء (صفر-1) في المسابقة المحلية. وذكر المكتب الإعلامي للنادي (الإثنين) الماضي أن «لاعب الفريق السابق أحمد صلاح سيتولى مهمة تدريب الفريق فــي الفتـــرة المقبــلة خلفاً لأوديشو، وأن هذا التغيير يأتي بسبب النتائج المتواضعة». وانطلقت بطولة كأس الاتحاد الآسيوي عام 2004، وتوّج بلقبها الأول الجيش السوري، قبل أن يهيمن عليها الفيصلي الأردني في 2005 و2006، ثم خلفه مواطنه شباب الأردن عام 2007، فالمحرق البحريني 2008، والكويت الكويتي 2009، والاتحاد السوري 2010. وكسر ناساف كارشي الأوزبكستاني السيطرة العربية عام 2011، قبل أن يحقق الكويت لقبه القاري الثاني في 2012 والثالث فـــي 2013، فيمـــا انتـــزع القادسية اللقب الأول في تاريخــه في المسابقــة عــام 2014، إثر فــوزه على أربيل (4-2) بركلات الترجيح بعد التعادل (صفر-صفر) في الوقتين الأصلي والإضافي في النهائي، الذي أقيم في الإمارات العربيــة المتحــدة.