كشف ديك لوكين، المدير الفني السابق لرديف نادي جرونينجين الهولندي، والذي سبق له العمل مع فيرجيل فان دايك، مدافع ليفربول الإنجليزي في صغره، أن صخرة دفاع الريدز، كاد أن يلقى حتفه قبل عدة أعوام، عندما كان لاعبا شابا في بلاده.وقال لوكين، إن فان دايك المرشح بقوة لجائزة أفضل لاعب في العالم هذا العام، كان على حافة الموت بسبب مرض أصابه.وتابع: "تعرض فيرجيل للمرض في 2012، وظننا أنه أصيب بالزكام، لكن تبين لاحقا أنه مرض صعب، ولم يتعرف المستشفى المحلي على حالة اللاعب، لكن الأمر ازداد سوءا وتم أخذه للعناية المركزة ليكتشف لاحقا أنه مصاب بالتهابات في منطقة البطن، شملت الزائدة الدودية والغشاء البريتوني والكلى"، وفقًا لما ورد عن مجلة "فور فور تو".وأضاف: "وصلت خطورة الأمر إلى الحد الذي دفع اللاعب إلى كتابة وصية لوالدته في حال وفاته، بعد أن ساءت حالته الصحية، لكن بعد إجراء عملية جراحية، تحسنت حالة فان دايك شيئا فشيئا، وتعافى بعدها وعاد لفريقه جرونينجين".