رجح باحثون من اليابان وأمريكا أن هناك خلايا عصبية خاصة هي المسؤولة عن حذف المعلومات التي لا يحتاجها الإنسان، وذلك أثناء النوم. وقال الباحثون في دراستهم التي نشرت في العدد الحالي من مجلة «ساينس» العلمية إن مخ الإنسان يعالج أثناء النوم الأحداث والمعلومات التي عايشها في نهاره. وأوضح الباحثون تحت إشراف شونتارو إزافا، من جامعة ناجويا اليابانية، أن المخ يقوم بحذف هذه المعلومات أو حفظها، وذلك بناء على درجة أهميتها. وقال الباحثون إن النسيان عملية نشطة، أي متعمدة، بالنسبة للمخ. غير أنهم أشاروا إلى أنهم لا يعرفون تقريبا العمليات العصبية التي تقوم عليها عملية النسيان أو التذكر. وأضافوا أنهم لا يعرفون أيضا مرحلة النوم التي تتم فيها عملية فرز المعلومات والتخلص من غير المفيد منها، ومن المعروف لدى العلماء بالفعل أن الإنسان ينتقل في نومه بين مرحلتين، الأولى هي مرحلة نوم حركة العين السريعة، والثانية هي مرحلة نوم حركة العين غير السريعة. وتبدأ المرحلة الأولى بعد نحو 90 دقيقة من بدء النعاس، وتتميز هذه المرحلة بشدة حركات العين وارتخاء أعضاء الجسم وارتفاع معدل ضربات القلب. ويطلق الباحثون على مرحلة نوم حركة العين السريعة أيضا اسم نوم الأحلام، لأن النائم يحلم في هذه المرحلة بنشاط واضح.