انطلقت أمس في دبي فعاليات معرض سوق السفر العربي وسط تنافس كبير بين أكثر من 3 آلاف جهة عارضة و70 جناحًا وطنيًا من 85 بلدًا حول العالم على تقديم مقوماتهم السياحية لجذب السياح في المنطقة. وتعد الدورة الثانية والعشرون للمعرض الأكبر على الإطلاق حسب معلومات صدرت أمس، حيث يقام على مساحة 25 ألف متر مربع بنمو 10 في المائة عن دورة العام الماضي، وسيستمر حتى السابع مايو (أيار) الجاري مع توقعات أن يستقبل أكثر من 33 ألف زائر متخصص في قطاعات السفر والسياحة والفنادق والاستثمارات السياحية. وشهد المعرض أمس زيارة الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس دولة الإمارات رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، الذي تجول في مختلف أرجاء المعرض العربي الذي يشغل غالبية مساحات قاعات مركز دبي التجاري العالمي. وأبدى الشيخ محمد بن راشد ارتياحه عند توقفه في عدد من الأجنحة ومنصات العرض المحلية والعربية والعالمية وبهذا التواجد المكثف للدول والشركات التي تعتمد بغالبية دخلها الوطني على قطاع السياحة، والذي وصفه بأنه يشكل رديفا أساسيا لمصادر الدخل الوطني في دولة الإمارات، والكثير من دول العالم التي لديها إمكانيات ومقومات سياحية تجذب الزوار والسياح من مختلف جهات العالم. وأشار إلى أهميه قطاعات النقل الجوي والبري والبحري التي تساهم في بناء وتعزيز جسور التواصل الإنساني والثقافي بين شعوب العالم ودوله. من جهته قال خالد رامي، وزير السياحة المصري، أمس الاثنين، إنه يتطلع للوصول إلى 20 مليون سائح بحلول العام 2020، مشيرًا إلى أن ذلك هدف استراتيجي، في الوقت الذي تبدأ بلاده حملة إعلانية دولية في شهر ديسمبر (كانون الأول) المقبل، من أجل التسويق للسياحة المصرية في الأسواق العالمية، بعد إطلاق حملة «مصر قريبة» الموجهة للسائح العربي. وأضاف وزير السياحة في حديثه للصحافيين على هامش معرض سوق السفر العربي في دبي، أن وزارته تسعى للتركيز خلال العام الحالي على أسواق الخليج العربي، ولبنان، والأردن، بالإضافة إلى روسيا، وألمانيا، وإيطاليا، وبريطانيا، مشيرًا إلى أن الوزارة رفعت من كفاءة مكاتبها الخارجية مع افتتاح مكتب تنشيط السياحة في العاصمة الإماراتية أبوظبي. وأضاف أن أعداد السائحين زادت بنسبة 9.9 في المائة خلال الربع الأول المنتهي في مارس (آذار) الماضي، ليصل إلى 2.1 مليون سائح، مشيرًا إلى أن أول أسبوعين من شهر أبريل (نيسان) شهد زيادة بنحو 19 في المائة، مقارنة بنفس الفترة من عام 2014. وأوضح أن حجوزات الصيف لهذا العام زادت بنحو يتراوح ما بين 15 و20 في المائة، مقارنة بالعام الماضي، وهو مؤشر جيد لزيادة الأعداد، مقارنة بالعام الماضي.