غادرت بعثة المنتخب السعودي الأولمبي تحت 23 عامًا في طريقها إلى الصين؛ وذلك للمشاركة في الدورة الدولية الودية، وتستمر حتى منتصف الشهر الجاري، وتضم إلى جانب السعودية والصين منتخبَي الأردن وإندونيسيا. وتأتي مشاركة «الأخضر» في الدورة في إطار الاستعداد للمرحلة الثانية من برنامج الإعداد لبطولة كأس آسيا التي ستقام العام المقبل في تايلاند، وهي البطولة المؤهلة إلى دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو. ويتنافس 16 منتخبًا في كأس آسيا للمنتخبات الأولمبية بكرة القدم دون 23 عامًا من 8 إلى 26 يناير المقبل في العاصمة التايلاندية بانكوك، وسيسفر عنها تأهُّل ثلاثة منتخبات إلى دورة الألعاب الأولمبية في اليابان صيف العام المقبل. وبنتيجة القرعة ضمت المجموعة الأولى تايلاند والعراق وأستراليا والبحرين، والثانية قطر واليابان والسعودية وسوريا، والثالثة أوزبكستان حاملة اللقب وكوريا الجنوبية والصين وإيران، والرابعة فيتنام وكوريا الشمالية والإمارات والأردن. وفي حال احتل منتخب اليابان أحد المراكز الثلاثة الأولى في البطولة فإن صاحب المركز الرابع فيها يلحق بالألعاب الأولمبية مباشرة. وقبل توجُّه المنتخب إلى الصين حرص رئيس اتحاد الكرة ياسر المسحل على الاجتماع ببعثة المنتخب بالرياض. وأثنى المسحل على الانضباطية العالية التي ظهر بها لاعبو المنتخب طوال المعسكرين الجاري والسابق، مشيدًا بحرص اللاعبين على الظهور بالشكل اللائق خلال مهمة تمثيل الوطن.