قد يعتقد البعض أن النزلات المعوية هي مرض بسيط قد يزول بالعلاج ولكنه في الحقيقة قد يكون عدوى بكتيرية يسبب الوفاة في كثير من الأحيان . ويعد Clostridium difficile من أخطر أنواع الجرثومات التي تسبب العدوى والاسهال والحمى ولذلك سعت الدراسة التي أعدها مجموعة من الأطباء الأمريكيون الى مكافحة تلك الجرثومة بسلالة قريبة منها ولكنها غير عدوانية تطبيقا لمنهج لا يفل الحديد إلا الحديد. أظهرت الدراسة، التي أجريت على 173 شخصا ونشرت في دورية الجمعية الطبية الأمريكية، انخفاض احتمالات الإصابة المتكررة بالعدوى بشكل كبير. وتعد الالتهابات التي تسببها هذه البكتيريا مشكلة رئيسية في المستشفيات حول العالم، حيث يموت نحو 29 ألف شخص في الولايات المتحدة وحدها سنويا، بسبب الجرثوم المسبب لهذه العدوى. وتستطيع البكتيريا النافعة التي استخدمها الأطباء في الدراسة السيطرة على الأمعاء الغليظة، بعد أن تقوم جرعة من العلاج بالمضادات الحيوية بقتل الجراثيم، التي تعيش بطبيعتها في هذا الجزء من الجسم. ويجب أن تحتل البكتيريا النافعة الفراغات الموجودة في الأمعاء الغليظة، التي تقطنها عادة الجراثيم المنتجة للسموم، وأن تمنعها من العودة مرة أخرى. وأظهرت التجارب أن البكتيريا النافعة احتلت القناة الهضمية طوال 69 في المئة من الوقت. وفي هؤلاء الأشخاص تعرض واحد من بين خمسين شخصا للعدوى مرة أخرى. في غضون ذلك، تعرض واحد من كل ثلاثة أشخاص لأعراض المرض في حال ما فشلت البكتيريا النافعة في الاستيطان في الأمعاء الغليظة، أو إذا ما أخذوا علاجا غير صحيح. ومن وسائل العلاج الأخرى الشائعة لعلاج العدوى بهذه البكتيريا هي زرع البراز، حيث تؤخذ البكتيريا النافعة من براز أقارب المريض وتعطى للمريض. وقال الدكتور سيمون كلارك من جامعة ريدينغ البريطانية إنها فكرة مثيرة للاهتمام، إنها نسخة أفضل من زرع البراز وتصور رائع للغاية لمنع العدوى. وأضاف: إنهم لا يزالون مصابون بعدوى البكتيريا، لكنها سلالة نافعة. لقد أسست الدراسة دليلا مبدئيا، لكن ما يحتاجونه هو أن يوضحوا بالضبط كيفية تطبيقها.