دائمًا ما توجد علاقة تربط بين السمنة والمشكلات الصحية الكثيرة كأمراض القلب والسكر وأخيرًا ضيق التنفس وجزء من أمراض الجهاز التنفسي، فقد تعتبر السمنة ذراع أساسي لأغلب هذه الأمراض. فقد اكتشف العلماء أن الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن يكون معدل تطوير الدهون في رئاتهم كبير جدًا حتى يكون من الصعب بالنسبة لهم للتنفس، بحسب ما نشرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية. بالإضافة إلى مشاكل في الجهاز التنفسي مثل الربو، فمنذ فترة طويلة ترتبط مشاكل الجهاز التنفسي مع ارتفاع مؤشر كتلة الجسم ولكن السبب لهذا لم يكن واضحة.وكانت الأبحاث السابقة قد أشارت إلى أن الرئتين تصبح مضغوطة بالحمل الزائد الذي تمارس عليهما، فـ لأول مرة وجدت دراسة قام بها باحثون استراليون أن الأنسجة الدهنية تعمل على سد الجدران الهوائية وتحد من إمدادات الأوكسجين.كما وجد مستشفى Sir Charles Gairdner وجامعة Western Australia في بيرث أن الأنسجة الدهنية الزائدة وهي الاسم الطبي للدهون في الجسم ، تضخم سماكة جدران مجرى الهواء وتسببت في الإصابة بضيق التنفس.