توصلت دراسة حديثة أجريت مؤخرًا، إلى أن النشاط العصبي للدماغ، المرتبط باضطرابات الخرف والصرع، قد يحمل مفتاح إبطاء شيخوخة الإنسان وإطالة عمره، حيث اكتشف العلماء، بروتين المعروف باسم REST، يمكنه إبطاء عملية الشيخوخة عن طريق قمع النشاط المفرط للخلايا العصبية للدماغ الذي يرتبط عادة بعمر أقصر للإنسان.ووجدت الدراسة التي أجريت على أدمغة الأشخاص الذين توفوا بين سن 60 أو ما فوق 100 عام، أن أولئك الأصغر سنا كانت لديهم مستويات أقل من بروتين REST.يقول الفريق من كلية الطب بجامعة هارفارد في كامبريدج بماساتشوستس، إن تطوير دواء يستهدف بروتين REST يمكن أن يكون مفتاح تفادي الأمراض المرتبطة بالعمر وأن يكون وسيلة لمكافحة شيخوخة الإنسان، وقد يكون أيضا، عاملا يعزز طول العمر عن طريق منع الاضطرابات العصبية المرتبطة بالسنين.