تفتّـــتت مركبة الشحن الروسية الفضــائية غير المأهولة «بروغرس» في الغلاف الجوي فوق المحيط الهادئ أمس، بعد أيام على فقدان السيطرة عليها إثر إطلاقها باتجاه محطة الفضاء الدولـــية، في انتكاسة جديدة لقطاع الفضاء الروسي. وكان من المقرر أن تلتحم المركبة بالمحطة في 28 نيسان (ابريل) لتزويد الرواد المقيمين فيها مؤناً ومعدات، لكن مركز التحكم الفضائي الروسي فقد السيطرة عليها بعد ساعات على إطلاقها بواسطة صاروخ «سويوز». وبعد ذلك، أصبحت المركبة تحت تأثير جاذبية الأرض فقط، وبدأت رحــــلة السقوط، ولم تكن الوكالة الروسية قادرة على تحــــديد مكان سقوطها بدقة. لكن ذلك لم يثر القلق في الأوساط العلمية، إذا إن معظم المركبات الفـــضائية من هذا النوع تحـــترق وتتفتت في الغلاف الجوي بسبب احتكاكها بالطبقات العليا من الجو أثناء سقـــوطها باتجاه الأرض بســـرعة كبيرة بعد انتهاء مـــهماتها في المدار، ثم تنتهي قطعاً متناثرة في المحيطات التي تغطي معظم مساحة الأرض. ومن المتوقع أن تلتحم مركبة تموينية من نوع «دراغون» تابعة لشركة «سبايس اكس» الأميركية بمحطة الفضاء في 19 حزيران (يونيو). إلا أن خسارة هذه المركبة التي كلفت أكثر من نصف بليون دولار، تشكل ضربة قاسية لقطاع الفضاء الروسي، الذي يسجل سلسلة انتكاسات خلال السنوات الماضية. وكلّفت لجنة تحقيق تحديد ملابسات الحادث الذي يبدو أنه حصل لحظة الانفصال بين المركبة والصاروخ، كما اعتبر قبل أسبوع نائب رئيس وكالة «روسكوسموس» ألكسندر ايفانوف. وقبل أيام على هذا الإخفاق، تحطم صاروخ تجريبي بعيد إطلاقه من منطقة غير مأهولة في شمال روسيا. وفي صيف 2013، تحطم صاروخ روسي من طراز «بروتون» وفيه ثلاثة أقمار اصطناعية لنظام «غلوناس» لتحديد المواقع الجغرافية، بعيد إطلاقه. وفشلت محاولات عدة لوضع أقمار اصطناعية في مدار الأرض، وكذلك فقدت روسيا مسباراً كان في طريقه إلى مدار المريخ. وحاول ايفانونف التقليل من أهمية الحادث على الطـــموحات الفضائية لبلاده قائلاً: «ما جرى كان غير متوقع، ولا يمكننا أن نفسره الآن، لكنه لن يؤثر أبداً في استخدامنا صواريخ سويوز». ونقلت وكالات الأنباء الروسية عن مصادر في قطاع الفضاء الروسي، أن الرحلات المقررة في 26 أيار (مايو) لنقل ثلاثة رواد إلى محطة الفضاء بواسطة صاروخ «سويوز»، ستؤجل أسبوعين للتعمق في فهم المشكلة التي وقعت مع مركبة «بروغرس».