سيكون الاتحاد أمام تحد جديد حينما يلاقي غريمه التقليدي الأهلي في ديربي جدة الكبير، والذي سيحتضنه استاد مدينة الملك عبدالله "الجوهرة المشعة" في قمة مواجهات المرحلة التاسعة من دوري كأس محمد بن سلمان للمحترفين، إذ يتطلع لفك عقدة باتت تقترب من إكمال عامها الثامن. وأصبحت مواجهات الاتحاد أمام غريمه التقليدي الأهلي سهلة للأخير في السنوات الأخيرة الماضية إذ لم يجد صعوبة كبيرة في حسم الديربي لصالحه، خاصة في الدوري. ولم يعرف الاتحادون طعم الفوز على الأهلي منذ ما يقارب 8 سنوات في مواجهتهما بدوري المحترفين السعودي، حيث كان آخر فوز للعميد على غريمه التقليدي في موسم 2011-2012 وتحديداً بتاريخ 29 مارس 2012 حينما فاز بهدف نظيف سجله مهاجمه السابق نايف هزازي. ويحتفظ الأهلي برقم مميز في عدم الخسارة في الديربي بدوري المحترفين السعودي، بعدما وصل إلى 14 مباراة على التوالي حقق الفوز من خلالها في 7 مواجهات وتعادلا في 7 مواجهات. ولم يكتف الأهلاويين في التفوق على غريمهم التقليدي بل كانت بعض المواجهات مقرونة بنتائج كبيرة مثل مباراتهما في موسم 2016-2017 حينما تفوق 4-1 ومباراة الذهاب التي أقيمت في الدور الأول لذات الموسم حينما اكتسحه بثلاثية نظيفة، في حين شهدت آخر 3 مباريات لهما فوزا وحيدا للأهلي في ذهاب الموسم الماضي وتعادلا في مباراتين. ويعتبر التشيلي سييرا مدرب الاتحاد المقال هو الوحيد الذي نجح في تحقيق الفوز على الأهلي في السنوات الأخيرة، وكان ذلك حينما تغلب عليه 3-2 في الدور نصف النهائي لكأس ولي العهد في نسختها الأخيرة التي أقيمت عام 2017 إلا إنه تذوق طعم الخسارك مرتين في الدوري وتعادل أمامهم في مواجهة وحيدة كانت الموسم الماضي. وعلى غير العادة يدخل الاتحاد مواجهة الديربي بمدربٍ سعودي والذي تعلق عليه جماهيره آمالاً كبيرة في إيقاف تفوق غريمه التقليدي، في حين أن الأهلي أعاد مدربه السويسري الخبير كريستيان غروس والذي كانت له الأفضلية في مواجهات الديربي.