كشف علماء الفلك في جامعة كاليفورنيا بمدينة سانتا كروز، سر المدارات الطويلة التي تدور فيها الكواكب الغازية العملاقة.وصمم الباحثون نماذج لمئات أنظمة الكواكب باستخدام الكمبيوتر، يحتوي كل نظام منها على 10 كواكب تدور في مدار دائري الشكل. وأظهرت النتائج، أنه خلال عملية تطور النظام الكوكبي، تؤثر الكواكب الغازية العملاقة في المدارات القريبة، ما يؤدي إلى تفاعل متزامن بين عدد من الأجسام الضخمة، يكفي لتحويل المدار الدائري للكوكب إلى مدار مطول.ونشأت الكواكب الغازية نتيجة اندماج كواكب أصغر تبعد عن بعضها مسافة 1-8 وحدة فلكية.