استعاد مانشستر يونايتد نغمة الانتصارات التي غابت عنه في المرحلة الماضية ببطولة الدوري الإنجليزي لكرة القدم، بعدما حقق فوزا ثمينا ومستحقا 3 / 1 على ضيفه برايتون اليوم الأحد في المرحلة الثالثة عشر للمسابقة، التي شهدت أيضا فوز وولفرهامبتون 2 / 1 على ضيفه أستون فيلا. وارتفع رصيد يونايتد، الذي خسر صفر / 1 أمام مضيفه بورنموث في المرحلة الماضية، إلى 16 نقطة، ليرتقي من المركز الرابع عشر للمركز السابع في ترتيب المسابقة، في حين تجمد رصيد برايتون عند 15 نقطة في المركز الحادي عشر. وافتتح أندرياس بيريرا التسجيل لمصلحة يونايتد في الدقيقة 17، قبل أن يأتي الهدف الثاني عبر النيران الصديقة، بعدما أحرز ديفي بروبر، لاعب برايتون، هدفا بالخطأ في مرمى فريقه في الدقيقة 19. وقلص برايتون الفارق، عقب تسجيل لاعبه لويس دينك هدفا في الدقيقة 64، لكن الضيوف لم يهنأوا بالهدف كثيرا، بعدما أضاف ماركوس راشفورد الهدف الثاني ليونايتد في الدقيقة 66. ووضع وولفرهامبتون حدا لسلسلة تعادلاته في البطولة، التي استمرت في مبارياته الثلاث الأخيرة، بعدما تغلب 2/1 على ضيفه أستون فيلا. ورفع وولفرهامبتون رصيده إلى 16 نقطة في المركز الثامن، فيما توقف رصيد أستون فيلا عند 11 نقطة في المركز السابع عشر (الرابع من القاع). وتقدم روبين نيفيز لمصلحة وولفرهامبتون في الدقيقة 41، فيما أضاف زميله راؤول خيمينيز الهدف الثاني في الدقيقة 84، وتكفل النجم الدولي المصري محمود حسن تريزيجيه، بتسجيل هدف أستون فيلا الوحيد في الوقت المحتسب بدلا من الضائع. بتلك النتيجة، ثأر وولفرهامبتون من خسارته بالنتيجة ذاتها أمام أستون فيلا في آخر مباريات الفريقين، والتي جرت بدور الستة عشر لبطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية في 30 تشرين أول/أكتوبر الماضي. على ملعب (أولد ترافورد) بدأت مباراة مانشستر يونايتد وضيفه برايتون بهجوم من جانب أصحاب الأرض في ظل تراجع برايتون للدفاع، لكن افتقدت هجمات يونايتد للفاعلية في اللمسة الأخيرة. وسنحت أول فرصة محققة ليونايتد في الدقيقة 15، عندما سدد ماركوس راشفورد من داخل منطقة الجزاء، لكن ماثيو رايان، حارس مرمى برايتون أمسك الكرة بثبات. وترجم يونايتد سيطرته على اللقاء عقب تسجيل أندرياس بيريرا هدفا للفريق الأحمر، عندما قاد هجمة من منتصف الملعب، ليمرر الكرة إلى أنتوني مارسيال، الذي أعاد الكرة إليه مجددا، ليسدد من داخل المنطقة، وتصطدم الكرة في دالي ستيفنز لاعب برايتون، لتغير اتجاهها وتذهب على يمين رايان، الذي اكتفى بالنظر إليها وهي تعانق شباكه. واصل يونايتد نشاطه الهجومي مستغلا حالة الارتباك التي عانى منها برايتون عقب الهدف الذي مني به مرماه، ليضيف الفريق المضيف الهدف الثاني في الدقيقة 19 عبر النيران الصديقة. ونفذ فريد ركلة حرة نفذها عرضية من الناحية اليمنى، ليتابعها زميله هاري ماجواير، الذي ارتطمت الكرة بكتفه – دون قصد من اللاعب – لتصل إلى سكوت مكتوميناي، في الوقت الذي تعدت فيه الكرة حارس برايتون، ليسدد مكتوميناي الكرة في المرمى الخالي، ويحاول الهولندي ديفي بروبر لاعب برايتون إبعادها لكنه وضعها بالخطأ في مرمى فريقه. ولجأ حكم المباراة إلى تقنية حكم الفيديو المساعد (فار)، للتأكد من صحة الهدف، الذي أثبتت شرعيته. هدأ إيقاع مانشستر يونايتد عقب الهدف الثاني، ليمنح الفرصة لبرايتون للدخول إلى أجواء المباراة، حيث شهدت الدقيقة 28 أول فرصة للضيوف، عندما نفذ البلجيكي لياندرو تروسارد ركلة حرة من الناحية اليمنى، ليمررها عرضية، لكن الكرة مرت من الجميع بغرابة شديدة إلى ركلة مرمى. وكاد أرون كونولي أن يقلص الفارق في الدقيقة 40، حينما تابع ركلة حرة نفذها تروسارد من الجهة اليمنى، لكنه سدد ضربة رأس غير متقنة لتمر بعيدة تماما عن المرمى. عاد يونايتد لنشاطه الهجومي من جديد، وحصل على أكثر من ركلة ركنية لم تسفر عن شيء، قبل أن يطلق بيريرا تصويبة زاحفة من خارج المنطقة في الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدلا من الضائع، أبعدها رايان ببراعة، لينتهي الشوط الأول بتقدمه 2 / صفر على برايتون. أجرى برايتون تبديلين قبل انطلاق الشوط الثاني، حيث نزل جلين موراي وسولومون مارش بدلا من آرون كونولي ومارتين مونتويا. ورغم التبديلين، كان يونايتد الطرف الأنشط هجوميا والأكثر استحواذا على الكرة في بداية الشوط الثاني، حيث سدد بيريرا في الدقيقة 57، لكن رايان أمسك الكرة على مرتين. دفع برايتون بتبديله الثالث في الدقيقة 60 بنزول باسكال جروز بدلا من تروسارد. وأطلق فريد قذيفة من خارج المنطقة في الدقيقة 62، غير أن حارس برايتون كان لها بالمرصاد، قبل أن يرد برايتون بهجمة خطيرة في الدقيقة التالية، عندما تهيأت الكرة أمام نيال موباي، وهو على بعد خطوات قليلة من المرمى، لكنه عجز عن اللحاق بها. ولم تمر سوى دقيقة واحدة، حتى أحرز برايتون هدف تقليص الفارق عن طريق لويس دينك، الذي تابع ركلة ركنية من الناحية اليسرى نفذها باسكال جروز، ليسدد ضربة رأس رائعة لم يفلح الإسباني ديفيد دي خيا حارس مرمى يونايتد في إبعادها لتسكن شباكه. سرعان ما نظم يونايتد صفوفه من جديد، ليعيد فارق الهدفين، بعدما أضاف راشفورد الهدف الثالث لأصحاب الأرض في الدقيقة 66 عندما تلقى مارسيال تمريرة بينية لينفرد بالمرمى، ويراوغ رايان، لكنه انحرف بالكرة للناحية اليسرى، ليمرر عرضية إلى راشفورد، الذي سدد مباشرة من داخل المنطقة، لترتطم الكرة بباطن العارضة قبل أن تهز الشباك. أصاب هدف راشفورد لاعبي برايتون بالإحباط، وأضاع اللاعب نفسه فرصة مضاعفة النتيجة في الدقيقة 68، حينما تلقى عرضية زاحفة من الناحية اليمنى عن طريق دانييل جيمس، لكنه وضع الكرة بغرابة شديدة بجوار القائم الأيسر. دفع يونايتد بتبديله الأول في الدقيقة 70 بنزول جيسي ليجارد بدلا من بيريرا. وأضاع براندون وليامز فرصة مؤكدة ليونايتد في الدقيقة 71، عندما تلقى تمريرة عرضية من جهة اليسار عن طريق مارسيال، ليسدد من داخل المنطقة، لكن حارس برايتون تصدى للكرة ببراعة. وتابع دانييل جيمس عرضية من الناحية اليسرى، ليسدد من داخل المنطقة في الدقيقة 72، لكن رايان كان في الموعد. واصل يونايتد هجماته المتلاحقة، حيث سدد جيسي لينجارد من داخل المنطقة في الدقيقة 75، لترتطم الكرة في الدفاع وتصل لراشفورد، الذي توغل بالكرة من الناحية اليسرى لمنطقة الجزاء، ويسدد وهو على بعد خطوات قليلة للغاية، لكن رايان لحق بالكرة من على خط المرمى. وحصل يونايتد على ركلة حرة مباشرة من على حدود المنطقة في الدقيقة 80، نفذها فريد، الذي وضع الكرة أعلى العارضة بقليل. وأضاع مارسيال فرصة أخرى ليونايتد في الدقيقة 81، حينما تلقى تمريرة أمامية ليراوغ الدفاع بمهارة، لكنه سدد في منتصف المرمى، ليمسكها رايان بثبات، فيما أهدر راشفورد فرصة أخرى في الدقيقة 90، عندما سدد من داخل المنطقة تصويبة مرت بجوار القائم الأيسر مباشرة، ليطلق حكم المباراة صافرة النهاية معلنا فوز يونايتد 3 / 1 على برايتون.