بات كليفلاند كافالييرز على بعد فوز من التأهل الى نهائي المنطقة الشرقية بتقدمه على ضيفه شيكاغو بولز 3-2 اثر فوزه عليه في المباراة الخامسة 106-101 الثلاثاء في الدور الثاني من بلاي اوف دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين. ويلتقي الفريقان الخميس على ملعب شيكاغو في مباراة يسعى فيها كليفلاند الى تكرار الفوز في عقر دار منافسه كما فعل في المباراة الرابعة حين تغلب عليه 86-84 لكي يحسم تأهله الى نهائي المنطقة (نصف نهائي الدوري). وفشل لوس انجليس كليبرز في حسم تأهله الى نهائي المنطقة الغربية للمرة الاولى في تاريخه بعد خسارته امام مضيفه هيوستن روكتس 103-124 في المباراة الخامسة، لكنه يبقى على بعد فوز واحد من تحقيق انجازه اذ يتقدم 3-2. ويخوض كليبرز المباراة السادسة الخميس على ارضه. ويتأهل الى نهائي المنطقة الفريق الذي يسبق منافسه الى الفوز في 4 من 7 مباريات. في المباراة الاولى، قدم ليبرون جيمس نجم كليفلاند افضل مباراة له في البلاي اوف بتسجيله 38 نقطة مع 12 متابعة و6 تمريرات حاسمة. وكان جيمس سجل سلة الفوز في الثانية الاخيرة من المباراة الرابعة التي ادرك فيها فريقه التعادل 2-2. وقال جيمس اعتقد بأن الجهاز التدريبي لفريقنا قام بعمل رائع لكي اتمكن من تحقيق هذا النجاح، اما مدرب كليفلاند ديفيد بلات فقال بدوره نجحنا في العديد من التسديدات التي فشلنا في تحقيقها في المباريات السابقة. وعادل ليبرون جيمس رقم نجم شيكاغو بولز السابق مايكل جوردان بتسجيله 30 نقطة مع 5 متابعات و5 تمريرات حاسمة على الاقل للمرة الحادية والخمسين في البلاي اوف. وكان جيمس تعرض الى اصابة بالكاحل في المباراة السابقة ولم يشارك في التمارين الصباحية الثلاثاء لكنه كان جاهزا تماما لقيادة فريقه الى فوز جديد، وهو يأمل في قيادة فريقه الجديد-القديم الى نهائي المنطقة الشرقية للمرة الاولى منذ 2009 ومحاولة الوصول معه الى نهائي الدوري للمرة الثانية في تاريخه (الاولى كانت عام 2007)، بعد ان قاد ميامي هيت الى اللقب مرتين في المواسم الاربعة الماضية. وتألق في صفوف كليفلاند ايضا كايري ايرفينغ بتسجيله 25 نقطة. وفي صفوف شيكاغو الذي توج للمرة الاخيرة بقيادة جوردان عام 1998، سجل جيمي باتلر 29 نقطة مع 9 متابعات، وديريك روز 16 نقطة مع 9 متابعات و7 تمريرات حاسمة، واضاف مايك دونليفي 19 نقطة وديريك روز 16 نقطة مع 9 متابعات و7 تمريرات حاسمة. واعتبر مدرب شيكاغو توم تيبودو انه يتعين على فريقه ان يلعب بشكل افضل في المواجهة المقبلة. واستمر غياب نجم شيكاغو الاسباني باو غاسول بسبب الاصابة في الفخذ الايسر. وفي المباراة الثانية، فرض هيوستن روكتس مباراة سادسة مع لوس انجليس كليبرز بعد ان قاده دوايت هوارد وجيمس هاردين الى فوز سهل 124-103 بتسجيل الاول 20 نقطة مع 15 متابعة وتحقيق الثاني الثلاثية المزدوجة (تريبل دبل) بواقع 26 نقطة مع 11 متابعة و10 تمريرات حاسمة. وكان بلايك غريفين افضل المسجلين في صفوف كليبرز والمباراة برصيد 30 نقطة مع 16 متابعة، واضاف زميله كريس بول 22 نقطة اخرى.