اختارت قواميس «أكسفورد» عبارة «كلايمت إميرجنسي» أي «حالة طوارئ تتعلق بالمناخ» لتكون كلمة العام، متغلبة على تعابير أخرى تتعلق بالمناخ مثل «كلايمت كرايسيس»، أي «أزمة مناخية» و«إكو - أنكزايتي» أي «القلق البيئي». ووصف القاموس العبارة بأنها «موقف يتطلب اتخاذ إجراء عاجل للحد من أو وقف التغير المناخي وتجنب الضرر البيئي الذي ليس من المحتمل إلغاؤه والناجم عن ذلك»، وفقاً لوكالة الأنباء الألمانية. وقد اختير التعبير لأنه يعكس «روح الجماعة أو المزاج أو الشغل الشاغل» للعام 2019. مع «احتمال استمراره كمصطلح له أهمية ثقافية». وقالت قواميس «أكسفورد»: «أظهر بحثنا تصاعدا واضحا في اللغة التي يستخدمها المواطنون لتوضيح المعلومات والأفكار المتعلقة بالمناخ». وأثبتت البيانات أن التعبير ارتفع من كونه غامضاً نسبياً ليصبح من أكثر المصطلحات انتشاراً هذا العام.