أثينا (الاتحاد) شهدت العاصمة اليونانية أثينا أمس، إيقاد الشعلة الأولمبية (شعلة الأمل) الخاصة بالألعاب العالمية الصيفية التي ستقام في لوس أنجلوس في الفترة من 25 يوليو وحتى 2 أغسطس، بمشاركة 7000 لاعب ولاعبة من 175 دولة، فيما يمثل المنطقة 443 لاعباً ولاعبة من 15 دولة، بواقع 74 إمارات، 11 البحرين، 68 مصر، و32 إيران، و12 العراق، و20 الأردن، و22 لبنان، و35 ليبيا، و36 المغرب، 31 فلسطين، و21 قطر، 25 السعودية، و18 سوريا، و10 تونس، و28 الجزائر. وتخرج الشعلة من أثينا في 18 مايو تتوقف في مطار كولونيا ببون في ألمانيا ثم إلى فيلادلفيا يوم 19 مايو ثم تصل إلى واشنطن، حيث المقر الرئيسي للأولمبياد الخاص حيث تضاء ثلاث شعلات ومن خلال ثلاثة مسارات، وفي وقت واحد من 26 مايو في أوجوستا، ماين، ميامي، فلوريدا. وصرح المهندس أيمن عبد الوهاب الرئيس الإقليمي للأولمبياد الخاص الدولي بأن المراسم جرت وفق القواعد الأولمبية من إضاءتها بوساطة أشعة الشمس على الموقع المقدس المقابل للاكروبول بأثينا، بمشاركة من رئيس جمهورية اليونان بروكوبيس بافلوبولوس، وجانيت فورتشر الرئيس التنفيذي للأولمبياد الخاص الدولي ورئيس اللجنة العليا المنظمة للألعاب. وأضاف الرئيس الإقليمي بأنه وعلى امتداد 73 يوماً سوف تبدأ الشعلة جولتها حول العالم إلى أن تصل إلى الولايات المتحدة وتمر في عدد من ولاياتها حتى تدخل إلى الاستاد الأولمبي الذي يقام به حفل الافتتاح وهو نفس الاستاد الذي شهد الألعاب الأولمبية عامي 32و84، بحضور 80 ألف متفرج. وحمل الشعلة بعد إيقادها وفد من لاعبي كاليفورنيا، وطافت عددا من شوارع أثينا إلى مقر إقامة السفير الأميركي ديفيد بيرس، حيث أقيم احتفال بعده تم تسليم شعلة الأمل للحرس الرئاسي لحفظها حتى تبدأ رحلتها إلى الولايات المتحدة.