توج الفريق الأول لكرة القدم بنادي الهلال، ببطولة دوري أبطال آسيا، على حساب نادي أوروا الياباني، وذلك بعد فوز الزعيم بنتيجة 3/0 في مجموع المباراتين. وأكمل الهلال عقد الفرق المتأهلة لبطولة كأس العالم للأندية والتي سوف تقام في الدوحة. وجاءت قائمة المتأهلين لبطولة كأس العالم للأندية 2019 كالتالى: «السد القطري (بطل الدوري القطري)، هينجين سبورت من كاليدونيا الجديدة (بطل دوري أبطال أوقيانوسيا)، مونتيري المكسيكي (بطل دوري أبطال كونكاكاف)، وفلامنجو البرازيلي بطل كوبا ليبرتادوريس بجانب الترجي التونسي بطل دوري أبطال إفريقيا. وحسب القرعة التي تم الإعلان عنها منذ أشهر، يلعب الترجي التونسي بطل إفريقيا أمام الهلال بطل آسيا، ويتأهل الفائز من تلك المباراة لمواجهة فلامنجو بطل أمريكا الجنوبية في نصف النهائي. وفاز الهلال على ملعبه ذهابًا 1/صفر قبل أسبوعين، واستطاع اقتناص الفرصة الذهبية على حساب أوراوا ريد دياموندز بثلاثة أهداف نظيفة. مكاسب هلالية وتمكّن الهلال (الزعيم) من لقاء اليوم من تحقيق جملة مكاسب، في مقدمتها بالطبع الفوز والتتويج باللقب الآسيوي ومزاحمة بوهانج ستيلرز الكوري الجنوبي في صدارة قائمة الفرق الأكثر إحرازًا للقب؛ حيث تساوى الهلال مع النادي الكوري في عدد مرات إحراز البطولة. وتمكّن الهلال بعد فوزه، من الثأر من أوراوا بعد عامين من السقوط أمامه في سايتاما في نهائي البطولة عام 2017 . وتوّج الهلال، بفوزه باللقب الآسيوي، عقد المشاركين في مونديال الأندية الذي تستضيفه الدوحة خلال الفترة من 11 إلى 21 ديسمبر المقبل. خامس الألقاب السعودية وتمكن الهلال من منح الكرة السعودية لقبها الخامس في بطولات دوري أبطال آسيا؛ حيث تُوّج الهلال باللقب الآسيوي في عامي 1992 و2000 بينما توج به الاتحاد في 2004 و2005. ومنذ ذلك الحين، عاند الحظ الأندية السعودية أكثر من مرة، رغم اقترابها من اللقب ببلوغ النهائي عدة مرات. وبعد فوز الاتحاد بلقبه الثاني في 2005، سقط الفريق أمام بوهانج ستيلرز 1/2 في نهائي 2009، ثم خسر جاره الأهلي أمام أولساي هيونداي صفر/3 في نهائي 2012 . كما تعثّر الهلال أمام ويسترن سيدني في نهائي 2014 بالخسارة صفر/1 في مجموع المباراتين قبل أن يسقط مجددًا أمام أوراوا ريد دياموندز في نهائي 2017 . وكان الهلال فرض سيطرة شبه مطلقة على مجريات اللعب في مباراة الذهاب على ملعبه، لكن لاعبيه تسابقوا في إهدار الفرص السهلة واكتفوا بهدف نظيف جاء بضربة رأس من المهاجم البيروفي أندري كاريلو في الدقيقة 60 . وكانت الأيام القليلة الماضية شهدت توافد أعداد كبيرة من مشجعي الهلال إلى اليابان لمؤازرة الفريق في هذه المهمة الصعبة. ويعتمد الروماني رازفان لوشيسكو، المدير الفني للهلال، بشكل كبير على اللاعبين الدوليين في صفوف فريقه؛ حيث يضم الهلال بين صفوفه سبعة من نجوم المنتخب السعودي الذي تغلب على منتخب أوزبكستان 3/2 في عقر داره قبل أيام ضمن التصفيات المشتركة المؤهلة لبطولتي كأس العالم 2022 بقطر وكأس آسيا 2023 بالصين. واللاعبون السبعة هم محمد البريك وعبدالله عطيف وهتان باهبري ونواف العابد وسلمان الفرج وسالم الدوسري وياسر الشهراني. وكانت مباريات دوري المحترفين توقفت في الفترة الماضية؛ بسبب روزنامة المباريات الدولية.