Çinin Hong Kong Özel İdari Bölgesinde dün düzenlenen yerel seçimlere rekor düzeyde katılım gerçekleşti. 18 seçim bölgesinde oy kullanma merkezleri önünde uzun kuyrukların oluşması dikkati çekti. AFP’de yer alan habere göre Seçim Komitesi, seçmenlerin yüzde 56’sının yani 4 milyon 130 bin seçmenin kayıt yaptırdığını duyurdu. Söz konusu oranın, 1997’den bu yana yapılan yerel seçimlerde kaydedilen en yüksek oran olduğu belirtiliyor. Adayların 452 sandalye için yarıştığı seçim, özellikle bölgede patlak veren protesto gösterileri sonrasında oldukça önem kazandı. Hong Kongda şüphelilerin Çine iadesini öngören tartışmalı yasa tasarısı nedeniyle başlayan hükümet karşıtı protesto gösterileri Haziran ayından bu yana devam ediyor. AFP’ye konuşan 19 yaşındaki Michelle Ng, ilk defa oy kullandığını belirterek, “Tek bir oy bile olsa, toplumu değiştirmeye ve sokaktaki protestoları bir şekilde desteklemeye yardımcı olacağını ümit ediyorum” dedi. Bu seçim, 7.3 milyon nüfusa sahip kentte vatandaşların Özel İdari Bölge’nin idaresinde söz sahibi olmaları için tek yol özelliğini taşıyor. Hong Kong Yasama Konseyi üyeleri, Pekin yönetiminin belirlediği adaylardan seçiliyor. Göstericiler, dünkü seçimi, Pekin yanlısı Hong Kong Özel İdari Bölge Baş Yöneticisi Carrie Lam hükümeti ile protestocuların talepleri arasında bir referandum olarak niteledi. Yerel meclis seçimlerinde adaylığını ilan eden demokrasi destekçisi konsey üyesi Jimmy Sham, açıklamasında, “Olup bitenler hakkında karar vermek için oy veriyoruz. Aynı şekilde henüz yaşanmayan gelişmeler için oy veriyoruz” ifadelerini kullandı. Seçimlerin tamamen sembolik olmadığına dikkat çeken analistler, sandıktan zaferle çıkacak adayların, temsil ettikleri bölgelerde yaşayan vatandaşlar adına bin 200 kişilik komiteye girerek, hükümeti belirlemek üzere oy verme hakkına da sahip olacağına işaret ediyorlar. Hong Kong’da son haftalarda gerilimi düşürme çağrısında bulunan demokrasi yanlısı gruplar, hükümetin protestoları bahane ederek seçimleri iptal etme veya ertelemesine fırsat verilmemesi gerektiğine dikkati çekmişti. Göstericiler, dün düzenlenen seçimi, Pekin yanlısı Hong Kong Özel İdari Bölge Baş Yöneticisi Carrie Lam, seçim bölgesinde oy kullandıktan sonra yaptığı açıklamada, “Bu seçimi başarılı bir şekilde gerçekleştirmek için nispeten sakin ve barışçıl ortamın olması gerekiyor” ifadelerini kullandı. Farklı siyasi partilerden 17 aday, gösterilerdeki faaliyetleri sebebiyle gözaltına alındı. Hong Kongun önde gelen aktivistlerinden Joshua Wongun ise seçim yarışına katılmasına onay verilmedi.