نشرت صحيفة الإندبندنت أونلاين مقالا للصحفي المختص بشؤون الشرق الأوسط باتريك كوكبيرن تناول فيه بالتحليل المستجدات الأخيرة في العراق، وأولى اهتماما خاصا بإضرام متظاهرين النار في القنصلية الإيرانية في النجف جنوب غربي العراق. ويقول كوكبيرن إن «الهجوم على القنصلية الإيرانية يعد مؤشرا بارزا على تخلي الشيعة العراقيين عن أي شعور بالتضامن الديني مع إيران كدولة شيعية». ويشير كوكبيرن إلى أن العراقيين يعتبرون أن النظام الإيراني هو المسؤول عن القمع العنيف ضد المتظاهرين في مختلف أرجاء العراق، مضيفا أن «السلطات الإيرانية طالبت الحكومة العراقية باتخاذ موقف قوي وفعال بعد اقتحام قنصليتها». ويضيف كوكبيرن أن النجف تحظى برمزية مهمة لدى الشيعة، ولذلك كان حرق السفارة الإيرانية هناك مؤشرا على تحول كبير في العراق، ويشير إلى أن المدينة تعد مقرا روحيا للمرجعية الدينية الشيعية وقائدها على السيستاني الذي أصدر بيانا يطالب فيه بوقف العنف وبتنفيذ إصلاحات حكومية موسعة من دون أي استجابة.