أكدت وزيرة الجيوش الفرنسية فلورانس بارلي على أن المعركة التي تخوضها فرنسا ضد المتطرفين في منطقة الساحل الإفريقي ستستغرق «وقتاً طويلاً».جاء ذلك في مقابلة نشرتها صحيفة «لو جورنال دو ديمانش» عشية تكريم وطني لذكرى الجنود الفرنسيين الـ13 الذين قتلوا في عملية تحطم مروحيتين في مالي.ولدى سؤالها عن نية الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إعادة النظر في استراتيجية القوات الفرنسية التي تقاتل المتطرفين في منطقة الساحل في سياق أمني إقليمي متوتر، قالت بارلي «إن هذه المعركة ستستغرق وقتاً طويلاً»، وأضافت «إن كل الخيارات مطروحة على الطاولة لإعطاء هذه العملية الكبيرة ضد الإرهاب في الساحل، كل فعاليتها».وستحضر بارلي الاثنين في باريس إلى جانب ماكرون مراسم تكريم الجنود الـ13.وأضافت «عندما زرت المكان مطلع تشرين الثاني/نوفمبر، تمكنت من استنتاج أن الوضع يتدهور. وتشهد على ذلك الخسائر التي تتكبدها جيوش مالي وبوركينا فاسو والنيجر. لكن في الوقت نفسه، تحقق"عملية برخان" التي ترافق القوات المسلحة الإفريقية نجاحات».وتضم «قوة برخان» الفرنسية 4500 عنصر في شريط الساحل والصحراء الكبرى لمحاربة المجموعات المسلحة المنتمية إلى تنظيم الدولة الإسلامية والقاعدة. وبعد 6 سنوات سقط 41 قتيلاً من الجانب الفرنسي، وانتقلت أعمال العنف من شمال مالي إلى وسط البلاد، وكذلك إلى بوركينا فاسو والنيجر المجاورين.وحذرت بارلي في لقائها الصحفي قائلة «هذه المنطقة تقع على أبواب أوروبا». وأضافت «هدفنا أن يكون هناك أوروبيون أكثر في الصفوف الأولى مع فرنسا ودول الساحل»، وتابعت أن «كل الأوروبيين يدركون أننا إذا لم نفعل شيئاً، ستكون أمامنا أراض شاسعة متروكة من الدول وستصبح ملاجئ لمجموعات إرهابية تابعة إلى داعش والقاعدة». وتجدر الإشارة إلى أن باريس تطمح إلى إنشاء قوة أوروبية خاصة لدعم القوات المحلية في القتال، العام المقبل.