قال البرتغالي هيليو سوزا المدير الفني للمنتخب البحريني لكرة القدم، إن هزيمة فريقه اليوم السبت أمام نظيره المنتخب السعودي في كأس الخليج (خليجي 24) المقامة حاليًا بقطر، ضاعفت من صعوبة المنافسة على حجز مقعد بالمربع الذهبي للبطولة. جاء ذلك خلال مؤتمر الصحفي الذي عقد بعد المباراة. وحصد المنتخب السعودي أول ثلاث نقاط له في المجموعة، بالفوز على البحرين 2/صفر اليوم، ليتقدم إلى المركز الثالث بفارق الأهداف فقط خلف نظيره الكويتي، بينما تجمّد رصيد المنتخب البحريني عند نقطة واحدة في المركز الأخير. وبهذا يشتعل الصراع على بطاقتي التأهّل من هذه المجموعة إلى الدور قبل النهائي؛ حيث تُحسم البطاقتان خلال الجولة الثالثة الأخيرة بعد غد الإثنين، والتي تشهد مباراتي المنتخب السعودي مع عمان والبحرين مع الكويت. "بداية ضعيفة" وأوضح سوزا: "في بداية المباراة، لم نكن بالقوة التي كان يفترض أن نكون عليها. قدّمنا أسوأ بداية ممكنة، وواجهنا فريقًا قويًّا، وكان يجب أن نقدم بداية أفضل ومباراة أفضل". وعن المباراة القادمة أمام المنتخب الكويتي، قال سوزا: "المباراة القادمة أصبحت أكثر صعوبة، والفوز فيها يرفع رصيدنا إلى أربع نقاط، ولكن علينا أن ننتظر نتيجة المباراة الأخرى بالمجموعة". وأضاف: "المنتخب الكويتي فريق قوي للغاية. علينا أن نظهر في مواجهته بالقوة الكافية ونستمتع بالمباراة، وأتمنى التأهل للمربع الذهبي، وإن كان الوضع صعبًا للغاية الآن؛ لأن المنافس لديه فرصة جيدة أيضًا". ووضعت السعودية -التي خسرت مباراتها الافتتاحية 3-1 أمام الكويت- أول ثلاث نقاط في رصيدها بالمجموعة الثانية، لتتساوى مع المنتخب الكويتي الذي خسر 2-1 أمام عُمان في وقت سابق اليوم. واستعاد المنتخب السعودي بهذا الفوز اتزانه في بطولة كأس الخليج (خليجي 24) بقطر وانتزع فوزًا مهمًّا 2/صفر على نظيره البحريني اليوم السبت، في الجولة الثانية من مباريات المجموعة الثانية بالدور الأول للبطولة. وظهر المنتخب السعودي بشكل أفضل أمام البحرين مع عودة لاعبي الهلال إلى التشكيلة الأساسية، على عكس ما كان عليه الحال في مباراته الافتتاحية أمام الكويت. وتتصدر عُمان حاملة اللقب الترتيب بأربع نقاط، بينما تتذيل البحرين المجموعة بنقطة واحدة.