أثار استبعاد نواف العابد من تشكيلة الهلال المشاركة في كأس العالم للأندية في قطر الشهر الحالي، ردود فعل كبيرة، خاصة وأنه قائد المنتخب السعودي في خليجي 24 التي تستضيفها قطر أيضًا، وقاد ”الأخضر“ إلى نهائي البطولة بالفوز على الدولة المضيفة بهدف نظيف، يوم الخميس. وقال حساب صحيفة ”الرياضية“ على تويتر: ”يرجع استبعاد اللاعب نواف العابد من قائمة الهلال المشاركة في كأس العالم للأندية إلى قناعات فنية للروماني رازفان لوتشيسكو المدير الفني للفريق“. و قالت صحيفة ”المواطن“ ، إن استبعاد العابد من قائمة الهلال في كأس العالم للأندية يشير إلى اقتراب رحيله عن النادي، ليؤكد ما أثير من قبل بشأن انتقاله للمنافس التقليدي النصر. وقرر لوتشيسكو استبعاد العابد وناصر الدوسري وذعار العتيبي وصالح الشهري من قائمة الفريق التي ستشارك في وقت لاحق في كأس العالم للأندية.