يقول باحثون قاموا بدراسة نُشرت نتائجها في مجلة «العلوم - الطب الانتقالي» إن تسريب حاجز الدم الدماغي مع التقدم بالعمر يقف وراء صعوبة تعلم مهارات جديدة، وإن إصلاحه يحسن وظائف الدماغ.ويتكون حاجز الدم الدماغي من مجموعة من الأوعية الدموية ذات السمات المعقدة التي تساعد في حماية الدماغ من المواد الضارة التي تأتي إليه مع الدم أثناء الدورة الدموية. ويتعرض ذلك الحاجز مع التقدم بالعمر للضعف ما يتسبب في الالتهابات الدماغية وتراجع الإدراك، وذلك ما تبين من خلال إجراء التجارب على الفئران.ووجد الباحثون أن ضعف الحاجز ينشّط بروتيناً يوجد في خلايا دماغية تعرف بالخلايا النجمية، وقاموا بتطوير عقار يوقف ذلك البروتين وبعد تجربته على الفئران انخفضت لديها علامات الالتهاب الدماغي وتحسنت مقدرتها على تعلم مهارات جديدة بدرجة تماثل مقدرة الفئران الشابة.