اعتاد لاعبو فريق فاماليكاو على اللعب أمام جمهور لا يتجاوز خمسة آلاف متفرج في نادٍ كان يعاني في دوريات الهواة بالبرتغال قبل عقد من الزمان، لذا كان حضوره في ملعب «استاديو دا لوز» للعب أمام بنفيكا يوم السبت الماضي أمام 65 ألف متفرج بمثابة الاحتفال رغم الخسارة برباعية. وترتبط قصة الصعود السريع للنادي بفضل التمويل الكبير من أحد رجال الأعمال الأثرياء وبفضل علاقاته المتنامية مع وكيل أعمال اللاعبين الشهير خورخي مينديز. ويعد رجل الأعمال الشهير إيدر عوفر، وهو نجل قطب الشحن الشهير سامي عوفر والذي جمع معظم ثروته البالغة خمسة مليارات دولار من خلال شركات الشحن والتعدين هو الداعم الأبرز لفاماليكاو. وبعدما رفع عوفر حصته في نادي أتليتكو مدريد من 15 في المائة إلى 32 في المائة في فبراير (شباط) 2018 من خلال شركته القابضة «كوانتام باسيفيك» التي تتخذ من جزيرة جيرنسي مقراً لها، قرر توسيع أنشطته في مجال كرة القدم. وكان أول شخص يلجأ إليه في هذا الصدد هو مينديز، الذي سبق وأن ساعد في مفاوضات عوفر مع المساهمين الصينيين آنذاك في نادي أتليتكو مدريد - مجموعة «واندا غروب» - في العام السابق من خلال وكالة غيستيفيوت. ويقع نادي فاماليكاو في مدينة «فيلا نوفا دي فاماليكاو» الصناعية على بُعد 40 كيلومترا شمال بورتو، والتي يبلغ عدد سكانها 130 ألف نسمة. وكان النادي يعاني في دوريات الدرجة الثانية والثالثة في البرتغال على مدار تاريخه الممتد على مدار 87 عاماً، لكنه لعب لمدة أربع سنوات في الدوري البرتغالي الممتاز في بداية التسعينيات من القرن الماضي. هبط النادي إلى دوري الدرجة الخامسة في موسم 2008 - 2009. لكنه تمكن من العودة إلى دوري الدرجة الثانية في الوقت الذي تحرك فيه عوفر ومينديز للاستحواذ على النادي في يونيو (حزيران) 2018. وبعد أن صوتت مجموعة من الأعضاء لتحويل النادي إلى شركة عامة قبل 12 شهراً، استحوذت شركة «كوانتام باسيفيك» على 51 في المائة من أسهم النادي وعينت ميغيل ريبيرو - الذي سبق وأن قضى سبعة مواسم يعمل في نادي ريو آفي بنفس الطريقة مع مينديز - مديراً عاماً للنادي. وتعاقد فاماليكاو، الذي أقال مديره الفني سيرجيو فييرا في مارس (آذار) الماضي، مع 18 لاعباً على سبيل الإعارة، وتمكن من الصعود للدوري البرتغالي الممتاز، لكن هذا التغيير الكبير لا يُذكر بالمقارنة بالأحداث التي شهدها النادي خلال الصيف الماضي. فرغم أن المدير الفني الجديد، كارلوس بينتو، قاد النادي للتأهل للدوري البرتغالي الممتاز لأول مرة منذ عام 1994. فقد أقيل من منصبه، ليحل محله المساعد السابق للمدير الفني البرتغالي ماركو سيلفا، جواو بيدرو سوزا، الذي دعم صفوف الفريق بعدد كبير من اللاعبين الجدد. وتعاقد النادي مع ثلاثة لاعبين من نادي أتليتكو مدريد - المدافع الأرجنتيني الشهير نيوهين بيريز، والجناح نيكولاس شياباكاس، ولاعب خط الوسط غوستافو أسونساو، نجل اللاعب البرازيلي السابق باولو - بالإضافة إلى عدد من اللاعبين الآخرين من أندية ضمن «شبكة مينديز»، بما في ذلك بورتو وبنفيكا وفالنسيا. وانضم لهذه المجموعة من اللاعبين المدافع السابق للمنتخب الإنجليزي تحت 20 عاماً، جوش تايمون، الذي سبق وأن لعب تحت قيادة سوزا في هال سيتي، كما ضم النادي لاعب خط الوسط البرتغالي بيدرو غونكالفيز في صفقة انتقال نهائي من وولفرهامبتون واندررز، بالإضافة إلى روديريك ميراندا على سبيل الإعارة. وبعد وقت قصير من غلق فترة الانتقالات، زاد عوفر حصته في النادي إلى 85 في المائة. وقال ريبيرو في مقابلة صحافية مع صحيفة «إكسبريسو» الأسبوعية البرتغالية في بداية هذا الموسم: «فاماليكاو لديه علاقة مميزة للغاية مع خورخي مينديز. لقد استحوذت وكالة غيستفيوت على النادي، وعندما انضمت شركة كوانتام باسيفيك كشريك، احتفلت الشركتان بهذه الشراكة الهامة. وهدفنا هو أن يلعب فاماليكاو في أعلى المستويات في كرة القدم البرتغالية، وعندما أقول بذلك فإنني لا أعني مجرد البقاء في الدوري البرتغالي الممتاز». ومع ذلك، لم يكن بإمكان ريبيرو أن يتنبأ بما قدمه الفريق في بداية هذا الموسم، حيث كان فاماليكاو يتصدر جدول ترتيب الدوري البرتغالي الممتاز بعد مرور سبع جولات على بداية الموسم، ولم يخسر الفريق سوى نقطتين فقط، قبل أن يخسر بثلاثية نظيفة أمام بورتو في أكتوبر (تشرين الأول)، وهي الهزيمة التي أحدثت هزة عنيفة داخل النادي في حقيقة الأمر. وفي حال خسارة الفريق في أول مباراة له أمام نادي بنفيكا، الذي يعد أكثر الأندية البرتغالية نجاحاً، فإنه سيحتل المركز الثالث في جدول الترتيب متقدماً على سبورتنغ لشبونة، الذي فاز عليه فاماليكاو بهدفين مقابل هدف وحيد في سبتمبر (أيلول) الماضي. وإذا استعاد النجم البرازيلي أندرسون سيلفا مستواه السابق، فقد يتمكن من قيادة فاماليكاو للتأهل إلى البطولات الأوروبية. ويخطط النادي لزيادة الحضور الجماهيري إلى سبعة آلاف متفرج بحلول عام 2021. يقول بيبو روسو، وهو عالم اجتماع من جامعة فلورنس ومؤلف كتاب في عام 2016 عن خورخي مينديز: «إنه نوع من المشروعات المشتركة بين عوفر ومينديز، ولم يستغرق الأمر سوى عامين فقط من أجل أن يصل هذا النادي إلى قمة كرة القدم البرتغالية. وفي ظل توفر الأموال واللاعبين الجيدين، فإن النادي وحده هو القادر على تحديد المدى الذي يمكن أن يصل إليه خلال المرحلة المقبلة». ويعد نادي فاماليكاو بمثابة نموذج على الكيفية التي يمكن أن تتغير بها الأمور بسرعة كبيرة في عالم كرة القدم في حال استحواذ شخصيات قوية على أحد الأندية. يقول المدافع البرازيلي باتريك ويليام عن ذلك: «هذا لا يزعجنا، لأن النادي لا ينتمي لخورخي مينديز. إنه وكيل أعمال عدد كبير من اللاعبين، لكننا نريد أن نلعب، بغض النظر عمن هو المسؤول عن هذا النادي أو ذاك، ومن يملك هذا النادي أو ذاك. ما يهمنا هو ما يحدث داخل الملعب فقط».