افتتح الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الاثنين، خط قطارات ضخم عبر جسر إلى شبه جزيرة القرم، والذي ضمته روسيا من أوكرانيا عام 2014. واستقل بوتين قطار ركاب لافتتاح الجسر، الذي يبلغ طوله 19 كيلومترًا، وهو الأطول في أوروبا. ويهدف المشروع الذي تبلغ تكلفته 3.6 مليارات دولار إلى تعزيز الروابط بين روسيا وشبه جزيرة القرم عن طريق زيادة نقل البضائع، وتشجيع تدفق السياح، حسبما نقلت «الأسوشيتد برس». وهنأ بوتين عمال البناء على استكمال الجسر، قائلًا «أثبتنا قدرتنا على تنفيذ مشروعات بنية تحتية على نطاق واسع». وسينطلق اليوم أول قطار من مدينة سان بطرسبورج إلى عاصمة جمهورية القرم سيمفيروبول، وستستغرق الرحلة نحو 41 ساعة، على أن تنطلق أول رحلة من موسكو إلى سيمفيروبول غدًا الثلاثاء، وستستغرق نحو 33 ساعة. وفي الماضي كانت القطارات تصل من روسيا إلى القرم عبر أوكرانيا، لكن بعد عودة شبه الجزيرة إلى قوام روسيا في 2014 أوقفت كييف عبور القطارات الروسية إلى الأراضي الأوكرانية. وضمت روسيا شبه جزيرة القرم في مارس عام 2014، وقوبلت هذه الخطوة بانتقادات دولية واسعة النطاق، من بينها عقوبات أميركية وأوروبية على روسيا، ومنعت أوكرانيا شحن الإمدادات عبر أراضيها إلى شبه جزيرة القرم.