يحاول الوصل وخورفكان «تضميد الجراح» بالمنافسة بقوة في كأس رئيس الدولة، وودع «الإمبراطور» كل البطولات التي شارك فيها هذا الموسم، بدايةً بكأس محمد السادس للأبطال، وكأس الخليج العربي، فضلاً عن تراجع نتائجه في الدوري، ووصوله إلى المركز الثامن، بعد 10 جولات، لم يعد يملك حظوظاً في المنافسة إلا في الكأس التي يأمل أن تكون نتائجه فيها أفضل. وتأتي مباراة «الإمبراطور» في البطولة الأغلى، بعد أيام قليلة من سقوطه برباعية أمام الجزيرة في الدوري، وتسيطر على جميع محبيه مشاعر سلبية، حول مدى قدرته على مواصلة المسيرة بعيداً في الكأس، أو حتى تكرار نتائجه في النسخة الماضية، والتي تأهل فيها إلى نصف النهائي قبل أن يخسر 1-5 من شباب الأهلي. ويأمل الجهاز الفني للوصل في أن يكون الحافز لدى لاعبيه على فتح صفحة جديدة أكبر من الإحباطات السابقة، لكنه يخشى الوقوع ضحية المفاجآت غير المضمونة، والتي تعد سمة أساسية في الكأس. وفي المقابل، فإن خورفكان الذي لم يعرف طعم الفوز خلال مبارياته السابقة بالدوري، يتمنى أن يتذوق ذلك في أولى مبارياته بالكأس، ويكون بمثابة تعويض له على احتلاله المركز الأخير في الدوري، ومحاولة استغلال الحالة النفسية للاعبي «الأصفر» بعد خسارته الأخيرة، لتحقيق مفاجأة لن تكون غريبة على الكأس. ناصر محمود: لا مجال للتعويض اعتبر ناصر محمود، لاعب وسط الوصل، أن كأس رئيس الدولة تمثل أهمية كبرى لـ«الإمبراطور»، وفرصة لتعويض نتائج البطولات الأخرى، وبالتالي، فإن لقاء خورفكان لا يقبل القسمة على اثنين؛ لأن الخاسر فيه يودع البطولة، وليس أمامه فرصة للتعويض، الأمر الذي لا يتمناه لاعبو الوصل. وقال: يجب أن نكون في كامل جاهزيتنا لهذه المواجهة، وجميع اللاعبين لديهم الحافز لتقديم صورة طيبة في الكأس، وإظهار ردة فعل إيجابية عقب الخسارة الأخيرة من الجزيرة بالدوري، نسعى للمنافسة على اللقب. سيف محمد: لن نستهين بـ«الفهود» رفض سيف محمد، مدافع خورفكان، التقليل من شأن الوصل، على خلفية تراجع نتائجه في المباريات الماضية بدوري الخليج العربي، وقال: إن هذا الفريق قادر على تأكيد قوته في كل المباريات بفضل القدرات التي يملكها، مشيراً إلى أهمية مضاعفة الجهود والحذر، وعدم ارتكاب الأخطاء أمام المنافس، لضمان الوصول إلى ربع النهائي. وكشف سيف محمد عن رغبة اللاعبين بتخطي جميع التوقعات الخاصة بالتطلعات المرجوة في البطولة الغالية على القلوب، وقال إنهم يسعون للتأهل والدفاع عن فرص الفوز. ريجيكامب: الخطوة الأولى على طريق الطموح اعترف الروماني لورينتي ريجيكامب مدرب الوصل، بأهمية كأس رئيس الدولة بالنسبة لفريقه، والذي يسعى للمنافسة على لقبها، مشيراً إلى أن مباراة خورفكان في دور الـ16 بمثابة «الخطوة الأولى» لبلوغ هذا الطموح، وهو ما يتطلب بذل لاعبيه أقصى جهد لديهم، لتخطي عقبة أول مباراة لهم في البطولة، ومواصلة المسيرة إلى الأدوار التالية. وأشار إلى أن «الإمبراطور» يفتقد جهود العديد من لاعبيه المهمين للإصابة، ولكنه يأمل في استعادة بعضهم قبل المباراة، لافتاً إلى أنه يعمل على إعداد الفريق جيداً، من دون النظر إلى شبح الإصابات الذي يطارد لاعبيه، وقال: هذا وضعنا الحالي، لا يجب أن نشكو، بل يستوجب علينا بذل المزيد من الجهد، أثق في قدرة الفريق على العبور إلى الدور المقبل، وتقديم مباراة تليق بالوصل، إذا ما بذل كل لاعب ما لديه وتعاونا جميعاً على بلوغ هدفنا. جوران: تنتظرنا مباراة صعبة شدد الصربي جوران مدرب خورفكان، على صعوبة المباراة التي تنتظرهم أمام الوصل، في ثمن نهائي الكأس، ومع ذلك لديهم الرغبة لإظهار المردود الفني الجيد الذي يمنحهم فرصة خطف بطاقة التأهل إلى ربع نهائي، وتخطي مرحلة التراجع في المباريات الماضية بالدوري. وقال: الوقت لم يسمح بالكثير من الترتيبات الفنية، بعد المباراة الماضية أمام شباب الأهلي، ولكن المهم مشاهدة المباراة الماضية مع اللاعبين ومراجعة الأخطاء، موضحاً عزمه إجراء بعض التغييرات الفنية، وعلى مستوى التشكيلة في لقاء اليوم، حتى تتسنى لهم فرصة العبور إلى الدور المقبل. وأضاف: يجب رفع مستوى التركيز، ولا ننظر إلى المنافس، على اعتبار خسارته أمام الجزيرة برباعية بالدوري، والمهم أن نقدم الروح العالية التي تمهد الطريق لتخطي هذه المرحلة.