أعلن الأمير بدر بن عبدالله بن فرحان، وزير الثقافة، إطلاق أول برنامج للابتعاث الثقافي في تاريخ المملكة، الذي يتيح فرصا تعليمية نوعية للطلاب والطالبات السعوديين من خلال دراسة التخصصات الثقافية والفنية في أبرز الجامعات العالمية، في مجالات منها علم الآثار والتصميم والمتاحف والموسيقى والمسرح وصناعة الأفلام والآداب والفنون البصرية وفنون الطهي، في إطار التطوير الشامل الذي يشهده القطاع الثقافي في المملكة، وذلك للمراحل الدراسية "البكالوريوس، الماجستير، والدكتوراه". وسيبدأ فتح باب التسجيل في برنامج الابتعاث الثقافي في الـ19 من كانون الثاني (يناير) المقبل، وفق ثلاثة مسارات رئيسة، الأول يشمل الطلاب والطالبات السعوديين الدارسين حاليا على حسابهم الخاص في الخارج في تخصصات ثقافية وفنية، حيث سيضمون إلى برنامج الابتعاث الثقافي وفق لوائح وآليات البرنامج. فيما يشمل المسار الثاني الذين تقدموا مسبقا بطلبات ابتعاث لدراسة الثقافة والفنون ولديهم قبول من الجامعات المعتمدة، وسيبتعثون في عام 2020 فور استكمالهم متطلبات وشروط البرنامج، أما المسار الثالث، فيشمل الطلاب والطالبات الراغبين في تقديم طلبات جديدة للانضمام إلى برنامج الابتعاث الثقافي لبدء الدراسة عام 2021. وستخصص وزارة الثقافة منصة إلكترونية شاملة، لاستقبال طلبات الانضمام إلى برنامج الابتعاث الثقافي في بداية عام 2020. وأكد الأمير بدر بن عبدالله بن فرحان، أن التعليم الركيزة الأساسية التي سيبنى عليها القطاع الثقافي الذي تتطلع إليه المملكة، كون التركيز على النشء أساس أي مشروع تطويري للقطاع الثقافي والفني، منوها بالدعم الكبير الذي يجده القطاع الثقافي في المملكة من رعاية ودعم لا محدود من خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز، والأمير محمد بن سلمان، ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع، إيمانا بأهمية هذا القطاع في تحسين جودة الحياة وتمكين المواهب الوطنية وإيجاد فرص الحوار وتعزيز تبادل الخبرات مع العالم. وقال إن برنامج الابتعاث الثقافي هو المرحلة الأولى من مشروع تعليمي متكامل يبدأ من التعليم العام ولا يتوقف عند التعليم الجامعي، ويستهدف تطوير الثقافة السعودية وفق منظور شامل يضع التعليم أساسا لصناعة وتطوير الكوادر الوطنية المتخصصة في المجالات الثقافية والفنية وتأهليهم وتدريبهم لتطوير بناء القدرات في القطاع الثقافي السعودي، وتلبية احتياجات سوق العمل المتزايدة. وستعلن وزارة الثقافة خلال الأيام المقبلة تفاصيل شاملة لبرنامج الابتعاث الثقافي وآليات التقديم والتسجيل والشروط واللوائح الخاصة بالبرنامج.