سيدني في 2 يناير / وام / ارتفعت حصيلة ضحايا حرائق الغابات في عموم استراليا إلى 18 قتيلا .. فيما بات 17 شخصا في عداد المفقودين جراء حرائق الغابات التي تشهدها ولاية فيكتوريا الأسترالية وفق دانيال أندروز رئيس وزراء الولاية. وقال أندروز في تصريح صحفي: "هناك 17 شخصا في هذه المرحلة لا نعرف أماكنهم، وبالإضافة إلى ذلك تم تأكيد وفاة شخص". قد وصلت سفينة تابعة للبحرية الأسترالية اليوم إلى بلدة مالاكوتا الساحلية في ولاية فيكتوريا المعزولة بسبب الحرائق منذ ليلة رأس السنة الميلادية الجديدة لإنقاذ آلاف الأشخاص العالقين. وقال متحدث باسم وزارة الدفاع الأسترالية إن السفينة تحمل الأغذية والمياه والمواد الطبية وربما تجلي نحو ألف شخص. من جهته ذكر مكتب الأرصاد الجوية أن موجة حر مصحوبة برياح قوية ستضرب جنوب أستراليا اليوم الخميس قبل أن تصل إلى جنوب شرقي البلاد بعد غد السبت. وأمهلت السلطات الأسترالية اليوم آلاف السياح 48 ساعة لمغادرة المناطق السياحية الواقعة على الساحل الجنوبي الشرقي للبلاد وذلك تحسّباً لموجة حرّ جديدة يتوقّع أن تضرب المنطقة السبت مما يهدّد بتأجيج الحرائق. وطلبت إدارة الإطفاء في مقاطعة نيو ساوث ويلز من السياح إخلاء منطقة ساحلية تمتدّ بطول 200 كيلومتر. جدير بالذكر أن الحرائق تشتعل في جنوب شرق أستراليا منذ أكتوبر الماضي والتي أتلفت أكثر من 5.36 مليون هكتار من أراضي الغابات في جميع أنحاء البلاد وتسببت في تدمير أكثر من 1400 منزل.