قال مستشار الأمن القومي الأمريكي روبرت أوبراين إن أي رد إيراني على مقتل القائد العسكري الإيراني قاسم سليماني في غارة جوية أمريكية سيكون “قرارا سيئا للغاية”. وأضاف أوبراين خلال إفادة للصحفيين عن العملية الأمريكية أن سليماني اُستهدف خلال سفره في أنحاء الشرق الأوسط وهو يخطط لهجمات ضد عسكريين ودبلوماسيين أمريكيين بالمنطقة. وأشار إلى أن  سليماني خطط لهجوم 27 ديسمبر / كانون الأول الذي قتل فيه متعاقد أمريكي.