وصف سعد الشهري مدرب المنتخب السعودي تحت 23 عاماً، مجموعة الأخضر في نهائيات آسيا بالصعبة، مشدداً على أن برنامج الأخضر للبطولة، كان متنوعاً وشاملاً بحسب الخطة الموضوعة مسبقاً. جاء ذلك خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق مباراة الأخضر واليابان في أولى مباريات الفريقين في البطولة، التي تستضيفها بانكوك العاصمة التايلاندية من 8 إلى 26 يناير الجاري. وقال الشهري: "مجموعتنا واحدة من أقوى المجموعات في كأس آسيا، بتواجد منتخبات لها ثقلها الفني إلى جوارنا". وأضاف: "اليابان أقل ضغوط منا، كونها متأهلة مسبقاً إلى الأولمبياد، درسناهم جيداً ونعرف قوتهم وجاهزون لتجاوزهم". ويحل الأخضر السعودي في المجموعة الثانية للبطولة، إلى جوار منتخبات: قطر وسوريا واليابان.