بدأت بكين رسميا تشغيل أكبر تلسكوب يلتقط موجات الراديو في العالم، ستستخدمه في أبحاث الفضاء والبحث عن حياة خارج كوكب الأرض. وبحسب وكالة «رويترز» نقلا عن وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا)، يبلغ قطر التلسكوب (فاست) 500 متر، أي ما يعادل 30 ملعبا لكرة القدم، وهو مثبت على جبل في إقليم قويتشو بجنوب غرب البلاد، ويعرف أيضا في الصين باسم «عين السماء». وحصل التلسكوب على موافقة لبدء عملياته، وانتهت الصين من تشييده عام 2016 ويخضع منذ ذلك الحين لاختبارات ومراجعة لتلافي ما قد يظهر من عيوب فنية. وقال رئيس المهندسين القائمين على التلسكوب جيانغ بينغ لـ«شينخوا» إن العمليات التجريبية تسير بشكل جيد حتى الآن، وإن حساسيته تزيد أكثر من مرتين ونصف عن ثاني أكبر تلسكوب في العالم. وقالت الوكالة إن المشروع جمع أيضا بعض البيانات العلمية القيّمة خلال تلك الفترة، ومن المتوقع أن يساعد في تحقيق بعض الإنجازات في مجالات مثل رصد موجات الجاذبية ذات التردد المنخفض والجزيئات بين النجوم خلال فترة تتراوح بين ثلاث وخمس سنوات. ويمثل تطوير برنامج الفضاء أولوية لدى الصين التي تستهدف مواكبة روسيا والولايات المتحدة، وأن تصبح قوة عظمى في مجال الفضاء بحلول 2030.