تعلمت نعومي أوساكا تقدير الانتصارات بشكل أكبر خلال “أصعب” عام في مسيرتها القصيرة وقالت اللاعبة اليابانية المصنفة الثالثة عالميا إنها باتت أفضل من الناحية الذهنية قبل الدفاع عن لقبها ببطولة استراليا المفتوحة للتنس. وبدأت أوساكا عام 2019 بالفوز بلقبها الثاني على التوالي في البطولات الأربع الكبرى حين توجت في ملبورن عقب انجازها في أمريكا المفتوحة في 2018 لكنها عانت من الخروج مبكرا في رولان جاروس وويمبلدون. كما خسرت أوساكا (22 عاما) صدارة التصنيف قبل فشل حملة الدفاع عن لقب أمريكا المفتوحة. وقالت للصحفيين “أشعر بأنني أفضل ذهنيا مقارنة بحالتي عندما خسرت في برزبين العام الماضي” مشيرة إلى خسارتها أمام ليسيا تسورينكو في قبل نهائي بطولة برزبين الدولية خلال الاستعداد لبطولة استراليا. وأضافت “لكن في الواقع كان العام الماضي الأصعب في حياتي لذا أتمنى أن تتحسن الأمور”. واستعادت أوساكا بعض الثقة في نهاية الموسم الماضي بالفوز بلقبي بان باسيفيك والصين المفتوحة. وربما يدفعها مسارها في ملبورن بارك إلى مواجهة فينوس وليامز، الفائزة بسبعة ألقاب بالبطولات الأربع الكبرى، أو الأمريكية الصاعدة كوكو جوف ومن المحتمل أن تواجه سلون ستيفنز بطلة أمريكا المفتوحة 2017 في الدور الرابع. وتابعت أوساكا التي تواجه التشيكية ماري بوزكوفا في الدور الأول بملعب رود ليفر بعد غد الاثنين “أشعر الآن بأنني أكثر خبرة رغم أنني لا زلت شابة. “أشعر كل عام بأنني أكثر ارتياحا وأتمنى أن يمتد هذا الشعور في المباريات. في العام الماضي كنت أشعر بأنني طفلة تشق طريقها وحسب. “هدفي هو الفوز ولن أسمح لشيء بأن يوقفني وأشعر بأنني أقدّر كل فوز بشكل أكبر الآن لأنني أدرك ما يحتاجه كل انتصار”. وفي الشهر الماضي عينت أوساكا ثالث مدرب لها خلال عام واحد بعد الاستعانة بالبلجيكي فيم فيسيت الذي قاد كيم كليسترز للفوز بثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى كما درب بطلات مثل سيمونا هاليب وبترا كفيتوفا وأنجليك كيربر. وعن توقعاتها للشراكة مع فيسيت قالت أوساكا “المعرفة وحسب. اعتقد أن لديه خبرة كبيرة مع لاعبات سابقات. “أشعر بأن الأمور تمضي بشكل جيد بما يكفي رغم أننا خضنا بطولة واحدة سويا”.