توقع مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي أمس أن تشهد أستراليا في كانون الأول (ديسمبر) وكانون الثاني (يناير) طقسا أكثر جفافا وحرارة يكسر الأرقام القياسية المسجلة قبل عام. ومن المحتمل أن تستمر موجة الطقس الربيعي الجاف والحار في 2020، وفقا لتوقعات المكتب لهذا الصيف. وقال أندرو واتكينز، رئيس قسم التوقعات بعيدة المدى في المكتب، "لقد شهدنا نشاطا كبيرا في حرائق الغابات خلال فصل الربيع، وستبقى توقعات ظروف الطقس الأكثر جفافا ودفئا عن المعدل على تلك المخاطر متصاعدة خلال الشهور المقبلة". ومن المرجح أن تشهد أنحاء قارة أستراليا موجات حارة، كما يحتمل أن يتأخر الموسم المطير في شمالي البلاد حتى منتصف كانون الثاني (يناير). وشهد الصيف الماضي درجات حرارة كسرت الأرقام القياسية، حيث وصلت إلى نحو 50 درجة مئوية في بعض المناطق، وكان متوسطها أعلى بمقدار 1.28 درجة من المتوسط في الصيف الذي سجل الحرارة القياسية السابقة في عام 2013. ويكافح رجال الإطفاء حاليا أكثر من 160 حريق غابات في أنحاء ولاية نيو ساوث ويلز، فيما اجتاح برق العواصف الرعدية المنطقة أمس الأول. وأبلغت دائرة الإطفاء الريفية في نيو ساوث ويلز عن اندلاع 100 حريق جراء البرق في ساعتين فقط. وخلال حرائق الربيع، لقي ستة أشخاص حتفهم ودمر أكثر من 600 منزل واحترق 1.6 مليون هكتار من أراضي الأدغال ونفق 350 حيوانا من الكوالا. ولا يزال الأسوأ متوقعا في فصل الصيف الذي يبدأ الأحد المقبل.