أشاد سعد الشهري مدرب المنتخب السعودي بصلابة مدافعي فريقه في المباراة التي تغلبوا فيها على تايلاند المضيفة 1-0 يوم أمس الأول السبت على ستاد ثاماسات في باثوم ثاني، ضمن ربع نهائي بطولة آسيا تحت 23 عاماً 2020 في تايلاند. وسيطر التعادل السلبي على نتيجة المباراة حتى الدقيقة 78 عندما سجل المنتخب السعودي هدف الفوز الثمين عبر ضربة جزاء سددها عبد الله الحمدان. وتأهل المنتخب السعودي للدور قبل النهائي يوم الأربعاء. وقال الشهري في المؤتمر الصحفي بعد المباراة: أعتقد أنه من المهم بالنسبة لنا أننا لا نكتفي فقط بتحقيق الفوز، بل إننا لا نتلق الأهداف أيضاً، فقد تلقينا هدفاً واحداً فقط في أربع مباريات، وهذا أمر مهم إن كنت تريد أن تتوج باللقب. وأضاف: نحن نحتاج لأن يكون لدينا خط دفاع جيد إلى جانب الهجوم، يجب أن يكون لدى الفريق تنظيم جيد في الدفاع، وأعتقد أن هذا الأمر يجعل المباراة المقبلة مهمة، وسوف نرى كيف سنسجل ونتأهل للنهائي. وكشف الشهري: منتخب تايلاند يسجل دائماً في أول 15 دقيقة، ولهذا ركزنا بشكل كبير في أول 15 دقيقة، بعد ذلك سيطرنا على المباراة وسنحت لنا فرص جيدة للتسجيل في الشوط الأول. وأوضح: في الشوط الثاني بات اللعب بدنياً للاعبين، ولكن في النهاية حققنا ما نريد من المباراة، ولم نحصل على أي بطاقات صفراء ولم يتعرض أي لاعب للإصابة، وبالتالي لن يكون هناك غيابات في المباريات المقبلة، وقد تقدمنا خطوة أقرب إلى النهائي. وأردف بالقول: لم يحصل منتخب تايلاند على الكثير من الفرص للتسجيل، وإذا لم نسجل من ضربة الجزاء فإنه كان لدينا المزيد من اللاعبين الجيدين على مقاعد الاحتياط والقادرين على المشاركة، وفي الوقت ذاته كنا مستعدين لاحتمال خوض شوطين إضافيين. وختم: لكن هذه هي كرة القدم، حصلنا على ضربة جزاء وسجلنا، ثم سنحت لنا ثلاث فرص إضافية للتسجيل. وكان المنتخب السعودي تصدر في الدور الأول ترتيب المجموعة الثانية برصيد 7 نقاط من ثلاث مباريات، حيث فاز على اليابان 2-1 وتعادل مع قطر 0-0 ثم فاز على سوريا 1-0. في المقابل حصل المنتخب التايلاندي على المركز الثاني في المجموعة الأولى برصيد 4 نقاط من ثلاث مباريات، فاز على البحرين 5-0 وخسر أمام أستراليا 1-2 وتعادل مع العراق 1-1. ويشارك في البطولة 16 منتخبًا تم تقسيمها على أربع مجموعات، وبحيث تأهل أول فريقين في كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي، عماً بأن المنتخبات الحاصلة على المراكز الثلاثة الأولى تتأهل إلى دورة الألعاب الأولمبية 2020 في طوكيو.