أكد أحمد خليفة حماد المدير التنفيذي للنادي الأهلي أن التأهل إلى دور الثمانية لدوري أبطال آسيا، إنجاز تاريخي للأهلي، وخطوة متقدمة في مسيرة الفرسان، وتأكيد على قيمة وقوة الفريق الذي يظهر معدنه وقت الشدة، وقال: عندما استقرت الأمور، وحدث الانسجام بين اللاعبين القدامى والجدد، وانتهت الإصابات، ظهر الفريق بوجهه الحقيقي المشرق بالإنجازات. وأوضح أن التحسن والتطور في أداء الأهلي، ظهر منذ فترة طويلة، وتحديداً قبل مباراتنا مع العين على كأس السوبر، وإن كانت النتائج بعدها في دوري الخليج العربي، لم تكن تعبر عن هذا التطور، نتيجة تغير في حسابات الفريق في الدوري والموسم، ومنها فقدان لقب الدوري، ورغبتنا في التأهل إلى الدور 16 من دوري أبطال آسيا، والمنافسة بقوة على كأس رئيس الدولة. تهنئة الشباب وجه حماد التهنئة إلى نادي الشباب، وقال: عاشت منطقة ديرة بدبي أول من أمس، فرحتي تأهل الأهلي الآسيوي، وفوز الشباب ببطولة الأندية الخليجية الـ30، وأبارك لنادي الشباب اللقب، وهو يستحقه، بعد تقديمه موسماً جيداً، وشيء جميل أن تبقى تلك البطولة في الإمارات، لتكون لأنديتها الكلمة العليا في البطولة الخليجية، بعدما توج النصر بلقبها الموسم الماضي، والشباب عزز مكانة الكرة الإماراتية وأسعدنا بلقب الخليجية. دفعة مهمة اعتبر حماد، أن التأهل الآسيوي لدور الثمانية، دفعة كبيرة للأهلي نحو الوصول إلى المباراة النهائية على كأس رئيس الدولة، وقال: ما أسعد إدارة وجماهير الأهلي بجانب التأهل إلى دور الثمانية الآسيوي هو أداء وروح اللاعبين داخل الملعب، في ظل الضغوط التي يواجهها الفريق حالياً، وأشكر الجهاز الفني بقيادة كوزمين، على عمله خلال الفترة الماضية. وأضاف: رغم ضغط المباريات والإرهاق البدني، إلا أن لاعبي الأهلي قدموا المطلوب، وما زالت هناك طموحات كبيرة تنتظرنا، والموسم لم ينته لنا، ولا تزال هناك بطولة كأس رئيس الدولة التي نسعى للفوز بها، إلى جانب المنافسة على الوصول إلى الدور قبل النهائي لدوري أبطال آسيا، وهي منافسة نعرف مدى صعوبتها، ونعتبرها مسؤولية كبيرة، ونحن قادرون عليها.. وعندنا من الوقت الكثير للتجهيز للدور القاري المقبل، بشكل جيد، على اعتبار أن مباراتي دور الثمانية سيقامان خلال أغسطس المقبل، وبالتالي سيكون هناك إعداد وتجهيز فني على أعلى مستوى، وطموحنا المضي أكثر في البطولة القارية، والوصول إلى نهائي كأس رئيس الدولة. لا خيارات عن الفريق الذي يتمنى أن يلاقيه الأهلي في دور الثمانية، قال حماد: لا أعتقد أن هذا الأمر يفرق كثيراً، لأننا بكل حال من الأحوال، سوف نلاقي فريقاً كبيراً وقوياً، لأن هذا الدور يضم بالفعل أفضل ثمانية أندية في آسيا، وكل ما تتقدم في مثل تلك البطولات الكبرى، تزداد المنافسة الفنية شراسة وقوة، ولا أعتقد أن لدينا خيارات، وكل الفرق متساوية وعلى نفس القدر، ومن دون فوارق كبيرة. وأضاف: لدينا الثقة في لاعبي الأهلي، وهم نجوم كبار، ويكتبون تاريخاً جديداً للنادي، وحالياً نترك البطولة الآسيوية جانباً، ونركز على كأس رئيس الدولة، وطموحنا الأساسي اليوم هو تخطي الظفرة، والوصول إلى المباراة النهائية للكأس الغالية. راشد عيسى: نعتذر لجماهيرنا عبر راشد عيسى لاعب العين عن أسفه لإخفاق فريقه في تحقيق أهم أهدافه هذا الموسم بالتأهل إلى الدور ربع النهائي من مسابقة دوري أبطال آسيا لكرة القدم ،وقال: نعتذر للجماهير العيناوية، ونشعر بحزن كبير على عدم تحقيق تطلعاتها، ونبارك للأهلي تأهله ونتمنى له التوفيق لتمثيل الكرة الإماراتية التمثيل المشرف في مشواره بدور الثمانية. وأوضح راشد عيسى أنهم نزلوا إلى الشوط الثاني بهدف تعزيز تقدمهم ولكن الأهلي استطاع تسجيل 3 أهداف في وقت قصير، وقال: قاتلنا حتى حققنا التعادل ولكن الوقت لم يسعفنا لتسجيل التقدم. أحمد خليل: بتعليمات كوزمين بين الشوطين حققنا الفوز أكد أحمد خليل مهاجم الأهلي، أن الوصول إلى دور الثمانية الآسيوي إنجاز كبير وقال : كان العين الأكثر ضغطاً وتهديداً لمرمانا في الشوط الأول، وتحدث مدربنا كوزمين معنا بين الشوطين، وطالبنا بالمزيد من التركيز في الشوط الثاني، مؤكداً أن العين لن يستطيع اللعب بنفس التركيز وطريقة الأداء في الشوط الثاني.. ووجهنا كوزمين إلى الطريقة التي نستطيع من خلالها تحقيق الفوز، وبالفعل نفذت وزملائي اللاعبين ما طلب منا، وحققنا إنجازاً تاريخياً طالما سعينا إليه طوال مشاركتنا الآسيوية في النسخ الأربع السابقة، ونجحنا في تحقيقه بمشاركتنا في النسخة الخامسة الحالية. وعن الفريق الذي يتمنى مواجهته بدور الثمانية الآسيوي قال أحمد خليل: طالما وصلنا إلى دور الثمانية لبطولة صعبة ومهمة مثل دوري أبطال آسيا، فلا نفكر في أي فريق، ونفكر فقط في أنفسنا للخروج بمظهر أفضل فيما هو مقبل، وطموحنا ازداد إلى الرغبة في الوصول إلى المباراة النهائية. مجهود وأضاف: بذلنا مجهوداً كبيراً أمام فريق العين القوي، ودخلنا لقاء الإياب كأنها مباراة نهائي كؤوس، واستطعنا العودة إلى المباراة والتقدم 3-1، بعد تأخرنا بهدف، وجميع لاعبي الأهلي كانوا رجالاً في الملعب، ونفذوا تعليمات الجهاز الفني بكل دقة، وتحقق الهدف من لقاء العودة بالخروج ببطاقة الوصول إلى دور الثمانية، بعد التعادل السلبي في الذهاب بدبي. ضغط أضاف خليل : بذل الجهازان الفني والإداري للأهلي، جهوداً كبيرة طوال الموسم الحالي وصولاً إلى مباراتنا مع العين ، وهم من عودونا على الرغبة في الانتصار وتحقيق الإنجازات، وبالفعل قدمنا مباراة قوية أمام العين، ويجب الآن التفكير في المستقبل، بداية من لقائنا الصعب غداً، مع الظفرة في قبل نهائي كأس رئيس الدولة. تركيز أكد احمد خليل أن الفرسان أغلقوا صفحة التأهل إلى دور الثمانية من دوري أبطال آسيا، ويتم التركيز حالياً على تجاوز الظفرة، والوصول إلى المباراة النهائية على كأس رئيس الدولة لكرة القدم. وقال: يجب التفكير في المستقبل، بداية من لقائنا الصعب مع الظفرة.