أكد وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر، أمس الأول الجمعة، أن بلاده «تراقب عن كثب» الأنشطة التي تقوم بها كوريا الشمالية، مشيراً إلى أن بيونج يانج لديها «برنامج بحث وتطوير قوي» يهدف إلى صناعة الصواريخ الباليستية القادرة على حمل الأسلحة النووية. وقال إسبر خلال رد على سؤال حول «التهديد» الذي تمثله كوريا الشمالية عندما كان يتحدث خلال منتدى الأمن العالمي بواشنطن: «نحن ندرك ما يحاولون القيام به، ومن الواضح أنهم يحاولون صنع صاروخ باليستي بعيد المدى يكون قادراً على حمل رأس نووي». وشدد إسبر على أن بلاده لا تزال «تتبع مبادرة دبلوماسية مع كوريا الشمالية، وتعتقد أن أفضل طريقة للمضي قدماً تكون عبر اتفاق سياسي». وتابع: «نحتاج للعودة إلى طاولة المفاوضات، ومعرفة أفضل طريقة للتقدم نحو نزع السلاح النووي». (كونا)