أجرت طائرة المسافات الطويلة بوينغ "777-إكس" أول رحلة تجريبية لها، في خطوة إيجابية للشركة الأميركية لصناعة الطائرات التي لا تزال تحت وطأة أزمة طراز "737 ماكس". وأقلعت الطائرة بعد الساعة العاشرة صباحاً من مطار باين فيلد في إفيريت في ولاية واشنطن في شمال غرب البلاد. وبرحلة السبت، تبدأ بوينغ سلسلة تجارب جوّية على هذا الطراز، ستُقدّم بعدَ إنجازها، إذا ما تكلّلت بالنجاح، طلبًا للحصول على تصريح بالاستخدام للنقل المدني من الوكالة الفدرالية للطيران، وتعد طائرة "777-إكس" التي تتراوح سعتها بين 384 و426 راكباً مصممة لمنافسة طائرة إيرباص "إيه350" وقد حصلت بوينغ حتى اليوم على طلبات شراء 340 طائرة من هذا الطراز, ويتميّز هذا الطراز بجناحين يمكن طي طرفيهما، ما يسهم في التقليل من استهلاك الوقود ويسهّل ركنها على المدرج. الجدير بالذكر أن الرحلة الأولى لهذا الطراز من طائرات المسافات الطويلة كانت مقرّرة أساساً في صيف 2019، لكنّها أرجئت بسبب مشاكل في محرّك "جي إي 9 إكس" الجديد إضافة إلى صعوبات تتعلّق بعمل الأجنحة والبرامج المعلوماتية.