دعا رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جوزيف بلاتر إلى الوحدة داخل عائلة الاتحاد، وسط عاصفة الفساد التي هزت أركان الفيفا في الساعات الـ48 الأخيرة. وخلال جلسة افتتاح أعمال الجمعية العمومية (كونغرس) الـ65 للفيفا اليوم الجمعة في زيوريخ السويسرية، قال بلاتر إن الاتحاد الدولي يمر بأوقات عصيبة، واعترف بأن الأحداث الأخيرة ألقت بظلالها على الفيفا والكونغرس. وأضاف أمام ممثلين عن 209 اتحادات وطنية لا نستطيع أن ندع سمعة الفيفا تتلطخ بهذا الشكل.. الأفراد متهمون بالفساد وليس الفيفا بأكملها.. اليوم أدعوكم إلى إظهار روح الفريق من أجل المضي قدما. وطالب بلاتر الحاضرين بامتلاك القوة لتغيير وجه الفيفا، ودعا إلى الكفاح ضد الآفات التي تشهدها الملاعب ومحاربة الفساد والتلاعب بنتائج المباريات والعنصرية. وجاءت كلمة بلاتر قبل ساعات من التصويت لاختيار رئيس للفيفا في انتخابات يتنافس فيها السويسري (79 عاما) مع الأمير الأردني علي بن الحسين (39 عاما). وتجري الانتخابات في ظل فضيحة الفساد التي انفجرت الأربعاء باعتقال السلطات السويسرية عددا من أعضاء الفيفا من بين 14 مطلوبا لدى وزارة العدل الأميركية بتهم تتعلق بتبييض الأموال وتلقي رشاوى وامتيازات غير مستحقة. ويتم انتخاب الرئيس من قبل الكونغرس باقتراع سري لولاية تمتد أربع سنوات، ويجب أن يحصل الرئيس على ثلثي الأصوات للتفوق من الدورة الأولى، وغالبية الأصوات -أي أكثر من 50%- في الدور الثاني.