أكد رئيس الاتحاد البحريني لكرة السلة طلال كانو، أن كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة للرجال بات علامة فارقة في الرياضة البحرينية ومكاناً مناسباً لتأكيد النجاحات التي حققتها كرة السلة البحرينية وتطورها بصورة فعلية وواضحة في منظومتها الإدارية والفنية.وأضاف، أن ذلك يأتي عطفا على الرعاية التي تحظى بها الكأس الغالية من لدن صاحب السمو الملكي الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة رئيس الوزراء الحريص دوماً على دعم الحركة الرياضية في المملكة وتهيئة الأجواء المثالية أمام ابطالها ومنتسبيها من أجل ضمان استمرار الإنجازات الرياضية.جاء ذلك على هامش مراسم قرعة البطولة التي شهدت تنظيماً رائعاً للغاية من جانب الاتحاد البحريني لكرة السلة وتم نقلها على الهواء مباشرة عبر قناة البحرين الرياضية وبطريقة غير مسبوقة نالت استحسان الجميع.وشارك في إجراء مراسم القرعة وزير شؤون الشباب والرياضة أيمن المؤيد، والأمين العام للجنة الأولمبية البحرينية محمد النصف، واللاعبون عبدالرحمن غالي من الرفاع، وأحمد حسن الدرازي من المحرق، ومحمد حسين من المنامة، وقام بعرافة الحفل وإدارته أسامة الكوهجي.وقال كانو "أضحى كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة من بين المسابقات التي تحمل صفة الأهمية الكبرى في الرياضة البحرينية باعتبارها تحمل اسما غاليا على الأسرة الرياضية وهو اسم صاحب السمو الملكي الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة رئيس الوزراء الذي دائماً ما يبدي اهتماماً رفيعاً بالرياضة البحرينية ويجعلها من ضمن الأولويات خاصة وانها تحتضن نخبة من شباب البحرين ونحن في الاتحاد نعتز بتنظيم هذه البطولة".وأضاف "أن الاتحاد البحريني لكرة السلة عندما أطلق كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة منذ نسختها الأولى وضع نصب عينيه أهدافاً كثيرة وتطويرية من بينها جعل الأندية الوطنية تتنافس بصورة حقيقية ومثالية على لقب الكأس الأغلى في مسيرة السلة البحرينية الأمر الذي يساهم في إثراء مسيرة اللعبة إبراز قدرات ومهارات وخبرات اللاعبين وحثهم على استنهاضها وتسخيرها من أجل تطوير كرة السلة وجعلها أكثر تنافسية بين جميع الأندية".وذكر رئيس اتحاد السلة "حظيت النسختين الأولى والثانية والثالثة من كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة بمشاركة قوية من قبل الأندية الوطنية التي جاهدت وتنافست وقدمت مستويات مثيرة من أجل تحقيق لقب الكأس ونحن على ثقة كبيرة بأن النسخة الرابعة الجديدة ستكون أكثر إثارة وندية بين الأندية الوطنية التي نراها استعدت بشكل استثنائي لخوض منافسات الكأس، وخاضت تدريبات قوية من الناحية البدنية والفنية من أجل التنافس عل لقب الكأس الغالية ونأمل أن نشاهد مباريات مثيرة تؤكد التطور المستمر في مسيرة كرة السلة البحرينية ويستمتع الجماهير بالمباريات".وأعرب كانو عن تمنياته للأندية الوطنية بالتوفيق والنجاح في منافسات كأس خليفة بن سلمان، معرباً عن تقديره لمساهمة الشركات الوطنية في دعم بطولة كأس خليفة بن سلمان.وكانت قرعة كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة، أسفرت عن مواجهة نارية في دور الثمانية إذ سيلتقي الرفاع حامل اللقب مع المنامة وهما في مجموعة واحدة والفائز منهما سيصعد مباشرة لنصف النهائي.وتضم المجموعة كذلك مواجهات الحالة مع سترة والنويدرات مع النجمة وأحدهم سيصعد للرباعي، بينما سيلتقي في المجموعة الأخرى المحرق مع مدينة عيسى والفائز سيصعد مباشرة لنصف النهائي، وبقية المواجهات ستكون الأهلي ضد سماهيج والبحرين ضد الاتحاد وفريق واحد منهم سيصعد للرباعي.وستبدأ البطولة الأربعاء 29 يناير بمواجهة المحرق مع مدينة عيسى الساعة 5:45 مساءً وتليها مواجهة الرفاع بالمنامة، ويوم الخميس سيلعب سماهيج مع الأهلي ثم النويدرات والنجمة، ويوم الجمعة 31 يناير سيتواجه البحرين مع الاتحاد وكذلك الحالة وسترة.