تتجه أنظار جماهير الكرة السعودية مساء اليوم (الثلاثاء) صوب استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة، عند الساعة 8:30 مساء لمتابعة لقاء الأهلي أمام استقلال دوشنبة الطاجكستاني، ضمن الدور التمهيدي لدوري الأبطال الآسيوي الذي يؤهل الفائز منهما للعب في المجموعة الأولى في دوري الأبطال، بجوار ‏الوحدة الإماراتي والشرطة العراقي والمتأهل من ملحق 4. ويسعى الأهلي لاستغلال عاملي الأرض والجمهور وحسم المواجهة باكرا، ويعتبر الفريق الطاجكستاني غير واضح بالنسبة لمدرب الأهلي السويسري كريستيان غروس، ويدخل الأهلي اللقاء وسط معنويات مرتفعة، إذ يحتل المرتبة الثالثة في دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين، وتمكن في الفوز في آخر مواجهة أمام الرائد. ويفتقد الأهلي ثلاثي الهجوم السوري عمر السومة ومهند عسيري بداعي الإصابة، ومهاجم الرأس الأخضر دجيانيني تفاريس لعدم ضمه في القائمة الآسيوية، ومن أهم الأسماء لدى المدرب المدافع معتز هوساوي ولاعبو الوسط البرازيلي جوزيف دي سوزا والألماني ماركو مارين والجزائري يوسف البلايلي وعبدالفتاح عسيري. وفي المقابل، الفريق الطاجكستاني وصل لهذه المرحلة بعد فوزه على لوكوموتيف طشقند الأوزبكي 1-صفر، ومن المتوقع أن يلعب الضيوف بأسلوب دفاعي واعتماد على الكرات المرتدة من أجل حسم المواجهة والوصول إلى دور المجموعات في دوري أبطال آسيا. وتعويض خروجهم في النسخة الماضية على يد أجمك الأوزبكي، ويدرك لاعبو فريق استقلال دوشنبة قوة الأهلي الذي يضم في صفوفه لاعبين على مستوى عال في الجانب المهاري، وأن فارق الإمكانات بين الفريقين لن يجعل استقلال دوشنبة يرفع الراية البيضاء، بل سيكون ندا من أجل حسم التأهل.