قال غريغ دايك رئيس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إن إنجلترا قد تساند مقاطعة محتملة لكأس العالم 2018 إذا أعيد انتخاب سيب بلاتر رئيسا للاتحاد الدولي (الفيفا). لكن نظيره الهولندي مايكل فان براغ قال إن اتحاده لم يناقش أبدا المقاطعة. وفي مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) قبل انتخابات رئاسة الفيفا في زيوريخ قال دايك إن إنجلترا لن تفعل ذلك وحدها لكنها قد تدرس الانضمام لمقاطعة أوروبية أوسع نطاقا. وقال دايك: «إذا قال كل الاتحاد الأوروبي لكرة القدم وأرادت كل الدول أن تفعلها فأعتقد أن ذلك سيكون مناسبا». وأضاف: «لا يوجد معنى أن تقول دولة أو دولتان إنهما لن تشاركا لأن البطولة ستقام من دونهما ولن يكون ذلك عدلا بالنسبة للمشجعين». وتابع: «لكن إذا قال الاتحاد الأوروبي لكرة القدم كمجموعة (حسنا إذا لم نحل هذه الأمور لن نذهب لكأس العالم) فأعتقد أننا سننضم إليهم». وجاءت تعليقات دايك بعد تهديدات مستترة مماثلة من ميشال بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بعدما كشف أنه طلب شخصيا من بلاتر الاستقالة من أجل صالح كرة القدم. وتحدثت أوروبا بحسم عن الرغبة في التغيير وبينما لم يقل الفرنسي بلاتيني إن مقاطعة كأس العالم أمر لا بد منه فإنه أكد أن «كل الخيارات مفتوحة» إذا بقي بلاتر في السلطة. لكن بلاتر رفض الانسحاب من الانتخابات قائلا إنه سيترشح لفترة خامسة وتعهد بإجراء إصلاحات في أعقاب أحدث مزاعم فساد تعصف بالفيفا. وقال دايك: «أحداث هذا الأسبوع ذات مغزى. بيان السيد بلاتر أول من أمس عندما قال ببساطة (حسنا.. اتركوا الأمر لي وسأصلحه).. لا أحد سيصدق ذلك». وكان بلاتر مرشحا بقوة للفوز في انتخابات الجمعة ضد الأمير الأردني علي بن الحسين، لكن دايك قال إن التغيير حتمي الآن بغض النظر عن النتيجة. وقال «أعتقد أن الأمر انتهى بالنسبة لبلاتر على كل حال.. لا أعتقد أن فوزه من عدمه يهم». وقلل فان براغ - الذي انسحب من سباق الانتخابات الأسبوع الماضي وأعلن دعمه للأمير علي - من احتمال المقاطعة لدى وصوله إلى مؤتمر الفيفا في زيوريخ. وقال للصحافيين: «لم نتحدث مطلقا عن الانسحاب من كأس العالم ونحن جزء من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم واتفقنا أمس على أنه إذا فاز بلاتر سنواجه موقفا جديدا».