هاجم مدير الكرة السابق بنادي الاتحاد عادل نوار رئيس لجنة الحكام عمر المهنا لاختياره صالح الهذلول حكمًا لمباراة الكلاسيكو أمام الهلال في نصف نهائي كأس الملك قائلًا: «من الواضح أن رئيس لجنة الحكام لا يرغب بانتهاء الموسم دون كوارث، أسند هذه المباراة إلى الحكم صالح الهذلول الذي سبق أن نحر الاتحاد أمام الهلال بعدما كنا متقدمين 2 /1 قلبها للمنافس 5 /2، ولكن رغم كل الأخطاء المتوقعة من هذا الحكم لا أجد مبررًا للخوف، وعلى اللاعبين أن ينسوا أن هناك حكمًا داخل الملعب ويستعدّوا فنيًا وإداريًا لهذه المباراة فخوفي من (تخبيصات) بيتوركا أكثر من الحكم». وانتقد نوار اعتماد مدرب الفريق بيتوركا على طريقة اللعب 4-5-1 كونها لا تمنحه التوازن المطلوب فإذا دافع ضاع الهجوم وإذا هاجم ضاع الدفاع ما يجعل الهجمة المرتدة خطيرة، مشيرًا إلى أن العميد يعاني من ضعف أظهرته وعدم قدرتهم على الاستلام والتسليم، وكثرة إرجاعهم الكرة للحارس. واعتبر نوار أن 5-3-2 الطريقة الأمثل للاتحاد موضحًا: «هذا الخطة الأفضل برؤيتي الشخصية لأنها تعتمد على السرعة والمهارة الفردية، فالاتحاد يملك لاعبين لديهم مهارات فردية تصنع الفارق أحيانًا في بعض المباريات وهدف فهد المولد في الأهلي مثال على ذلك، وبصراحة الفريق حتى الآن مفقود الهوية داخل الملعب، ولذلك يجب التغيير لخطة سهل التكيف معها كـ5-3-2».