أحرز الأمريكي راجيف رام وشريكه البريطاني جو ساليسبيري لقب زوجي الرجال في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس بعد أن هزما الثنائي المحلي المشارك ببطاقة دعوة المكون من ماكس بورسيل ولوك سافيل بمجموعتين متتاليتين وبواقع 6-4 و6-2. وقدم الثنائي الأسترالي أداء متميزا خلال أولى البطولات الأربع الكبرى للموسم الحالي لكن مسيرتهما توقفت أمام تفوق الثنائي المصنف 11 الذي حقق الفوز بجدارة بعد مباراة استمرت 70 دقيقة في أجواء معتدلة بملعب رود ليفر. ولم يواجه الثنائي الفائز أي نقطة لكسر الإرسال طوال المباراة. وكان رام فاز بلقب الزوجي المختلط في ملبورن بارك مع التشيكية باربورا كريتشيكوفا في العام الماضي. وكسر الزوجي المنتصر إرسال المنافسين في المجموعة الأولى قبل حسمها ثم سيطرا بصورة واضحة في المجموعة الثانية بكسرين للإرسال. وتحول رام (35 عاما) للاحتراف في 2004 وقبل ثلاث سنوات بدأ في اللعب بصورة كاملة في منافسات الزوجي واليوم خاض مباراته رقم 58 في هذه الفئة في البطولات الكبرى. وبعد التتويج قال رام الذي حصد لقبه الأول في فردي الرجال في البطولات الكبرى “حتى 2016 تقريبا كنت أفضل منافسات الفردي لأنني كنت في قائمة التصنيف الدولية في مركز يسمح لي بدخول هذه البطولات الكبرى ولم أعمل فعلا على الاهتمام بمنافسات الزوجي. وأضاف رام “تقريبا بدأت مسيرتي في منافسات الزوجي في 2017 وحتى الآن.. مدة طويلة بالتأكيد. والفوز بلقب أخيرا شيء كبير.” وأشار رام إلى أنه كان مريضا قبل انطلاق الموسم وقرر عدم الدفاع عن لقب الزوجي المختلط في ملبورن بارك. وجاء التتويج أيضا بمثابة دفعة معنوية للاعب الأمريكي بعد رحيل والده في العام الماضي. وتحدث رام عن ذلك قائلا “توفي والدي في العام الماضي بعد معاناته من سرطان البنكرياس.. هو الذي أدخلني عالم التنس. “عندما يحدث أمر من هذا القبيل يكون تأثيره كبيرا جدا ورغم هذا فإنه يجعل مثل هذه اللحظات أكثر حلاوة بعض الشيء. “كنت أتمنى أن يكون والدي حاضرا ليراني وأعتقد أنني فعلت هذا أملا في إسعاده.”