احتشد الآلاف لأداء الصلاة أمام متحف آيا صوفيا الشهير في مدينة إسطنبول التركية اليوم الأحد، مطالبين بإعادة فتح المبنى كمسجد. وذكرت وكالة دوجان التركية للأنباء إن "جماعة شباب الأناضول هي التي نظمت هذه الفعاليات للاحتفال بالذكرى السنوية لسقوط القسطنطينية، التي يطلق عليها حاليا إسطنبول، عام 1453 ". ويذكر أنه في ذلك الوقت، كانت آيا صوفيا الكنيسة الرئيسية للإمبراطورية البيزنطية. ثم أصبحت مسجدا في عهد الإمبراطورية العثمانية حتى عام 1934 ، عندما حوله مصطفى كمال أتاتورك، مؤسس تركيا الحديثة، إلى متحف. ومع ذلك مارس أعضاء حزب العدالة والتنمية الحاكم ضغطا منذ أعوام من أجل إعادة المتحف ليكون مسجد مجددا. وقد أصبحت هذه القضية تمثل صداما ثقافيا بين الشرائح العلمانية وغير العلمانية في المجتمع التركي. وتأتي هذه الفعاليات بعد يوم من تنظيم الحكومة احتفالات في أنحاء المدينة للاحتفال بذكرى سقوط القسطنطينية. وقد شارك في هذه الاحتفالات كل من رئيس الوزراء أحمد داود أوغلو والرئيس رجب طيب أردوغان. ويشار إلى أن هذه الاحتفالات تأتي قبل أسبوع من إجراء الانتخابات البرلمانية في السابع من حزيران/يونيو المقبل.