يطمح الهلال في مواصلة إحكام قبضته على صدارة الترتيب والابتعاد بها عن النصر غريمه التقليدي أقرب منافسيه، عندما يستقبل مساء اليوم ضيفه الرائد الطامح بمزاحمة الأندية الكبيرة على مراكز المقدمة، في افتتاح الجولة الـ17 من دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين السعودي، ويسعى الاتحاد لفك عقدة التعادلات والبحث عن طريق الانتصارات للابتعاد عن قاع الترتيب عندما يحل ضيفاً على التعاون الساعي للبقاء في دائرة المنافسة وتعويض تعادله الأخير في الجولة الماضية، وفي قمة المراكز الأخيرة يلتقي ضمك بضيفه العدالة في رحلة الهروب الباكر من شبح الهبوط.ويدخل الهلال متصدر الترتيب لمواجهة هذا المساء بعد أن تخطى عقبة أبها في الجولة الأخيرة واستعاد كرسي الصدارة بوصوله للنقطة 35، ورغم الغيابات الواسعة التي داهمت الفريق العاصمي بسبب الإصابات فإن سياسة التدوير بين اللاعبين التي انتهجها الروماني رزافان المدير الفني للفريق ساعدته بشكل لافت بالحفاظ على شكل الفريق الفني، مستنداً على كوكبة من النجوم الأجانب والمحليين، إلى جانب منحه الفرصة للاعبين الشباب بالمشاركة.إلا أن مواجهة هذا المساء لا تحتمل الكثير من التدخلات الفنية على القائمة الأساسية خصوصاً والفريق تنتظره مباريات قويه في مستهل مشواره في دوري أبطال آسيا الأسبوع المقبل، وسيدخل بكامل قوته بعيداً عن التدوير بين اللاعبين، لإدراكه بأهمية المباراة التي ستمنحهم الصدارة المطلقة والابتعاد عن أقرب المنافسين النصر والأهلي، ومن المتوقع ألا تحدث تغييرات على الأسماء التي شاركت في لقاء أبها الأخير.وعلى الجانب الآخر، توقفت انتصارات الرائد في الجولتين الأخيرتين، وخسر من الأهلي وتعادل مع الاتحاد، وهو ما أعاده للمركز الخامس بـ27 نقطة، وجاء هذا التعثر للفريق القصيمي بعد أن حصد 5 انتصارات متتالية، ولا شك أن البلجيكي بيسنك هاسي المدير الفني للضيوف سيحدث عددا من التغييرات، خصوصاً في خطوطه الخلفية التي تشهد أخطاء فردية قاتلة في الربع ساعة الأخيرة من المباراة، وهو ما تكرر في أكثر من جولة، لمحاولة صد الهجوم الهلالي المتوقع وتضييق المساحات أمام أصحاب الأرض.وفي بريدة، يسعى الاتحاد لمصالحة جماهيره، ووقف إهدار النقاط للتقدم على سلم الترتيب والابتعاد عن مراكز المؤخرة، حيث يمتلك الضيوف 16 نقطة في المركز الـ12، واتضح في المباريات الأخيرة حاجة الضيوف لمهاجم قناص يترجم الفرص المتكررة أمام المرمى بسبب تراجع أداء هارون كمارا البعيد عن مستواه المعروف، بالإضافة إلى إصابة أنيس البدري الوافد الجديد في فترة الانتقالات الشتوية، ومن المرجح أن يكتفي الهولندي تين كات مدرب الاتحاد بالبرازيلي رومارينهو وحيداً في خط المقدمة، والاستعانة بعبد الرحمن الغامدي على الطرف الأيمن.وتختتم مواجهات هذا المساء بقمة القاع، بين ضمك والعدالة، حيث تعد هذه المواجهة بمثابة الـ6 نقاط لكلا الفريقين، حيث يقبع ضمك في قاع الترتيب بـ10 نقاط ولا يفصله سوى نقطة وحيدة عن العدالة صاحب المركز الـ14، ويأمل أصحاب الأرض بالثأر من خسارتهم القاسية في القسم الأول من الدوري وتحقيق انتصار يعيد أمل البقاء بين الأندية الكبيرة والابتعاد عن مؤخرة الترتيب. في المقابل، يتحفز العدالة لتتويج عطائه المميز في الجولات الأخيرة والعودة للأحساء بالنقاط الثلاث.