أعلنت البحرية الأمريكية، وشركة «بوينغ» لصناعة الطائرات الثلاثاء، أنهما أجرتا تجارب على مقاتلتين تم التحكّم بهما عن بُعد من قمرة قيادة مقاتلة ثالثة، ما يثبت إمكان تنفيذ مهمات قتالية متعددة بواسطة مقاتلات بلا طيار.ونهاية العام الماضي أجرت البحرية الأمريكية، و«بوينغ» اختبارات تجريبية في قاعدة باتكسنت ريفر الجوية في جنوب شرق واشنطن، أطلقتا خلالها مقاتلتين من طراز إي إيه-18 جي غرولر نفّذتا 21 مهمة مختلفة في أربع طلعات جوية، وتم التحكّم بكل منهما من قمرة قيادة مقاتلة من طراز إي إيه-16 كانت تحلّق على مسافة قريبة.وعلى الرغم من وجود قائد احتياطي في قمرة قيادة كل من المقاتلتين لدواعي السلامة، إلا أن الطائرتين حلّقتا وكأن مقعد القيادة شاغر، وتم التحكّم بهما عن بعد من قمرة قيادة طائرة ثالثة. وجاء في بيان«لبوينغ»، أن الطلعات الجوية «أثبتت فاعلية التكنولوجيا التي تتيح لمقاتلات اف إيه-18 سوبر هورنتس وإي إيه-18 جي غرولر تأدية مهمات قتالية بواسطة أنظمة غير مأهولة».وتمتاز المقاتلة إي إيه-16 بقدرتها على الالتفاف على رادارات العدو وتشويش الاتصالات، وعادة ما تكون مزوّدة بها حاملات الطائرات. وهي نسخة مطوّرة من مقاتلة إف إيه-18 إف سوبر هورنت التي تستخدمها البحرية وهي مجهّزة بصواريخ جو-جو وجو-أرض.وقال توم براند المسؤول في بوينغ إن «هذه التكنولوجيا تتيح للبحرية توسيع نطاق الاستشعار وإبقاء الطائرات المأهولة بعيداً عن الخطر». وأضاف أن هذا الإنجاز يمكن استخدامه في تطوير أنظمة أخرى غير مأهولة للبحرية الأمريكية.