قمة خليجية بين الوحدة والأهلي وتشهد المجموعة الأولى قمة خليجية بين الوحدة الإماراتي وضيفه الأهلي السعودي، ولقاء مرتقبا بين الشرطة العراقي واستقلال طهران الإيراني. ويدشن الوحدة مشاركته الثالثة عشرة في دوري أبطال آسيا بمعنويات عالية في أبوظبي. وبدأ الوحدة الموسم بشكل سيئ حين ودع كأسَي الامارات والرابطة مبكرا، قبل ان تتحسن نتائجه بعد التعاقدات التي اجراها في فترة الانتقالات الشتوية والتي ساهمت في تحقيقه خمسة انتصارات متتالية، جعلته يعود للمنافسة بقوة على لقب الدوري المحلي مع احتلاله للمركز الثالث وبفارق سبع نقاط عن شباب الأهلي المتصدر. وضم الوحدة الكوري الجنوبي لي ميونغ والكونغولي بول خوسيه مبوكو والبرازيلي لوكاس بيمينتا والمحليين خميس إسماعيل وفارس جمعة. ويشكل الجدد مع الأرجنتيني سيباستيان تيغالي الذي قيد في المسابقة الآسيوية كلاعب محلي بعدما نال الجنسية الاماراتية، والكوري الجنوبي تشانغ ريم والمخضرم إسماعيل مطر، نقطة الثقل في تشكيلة المدرب الاسباني مانويل خيمينيز. وأقر الأخير الذي يقود الوحدة منذ كانون الأول/ديسمبر الماضي بدلا من الهولندي موريس شتاين ان "التعاقدات الجديدة وفرت لي خيارات متعددة (...) ولم تعد لدي مشكلة في خوض مباريات مضغوطة محليا وآسيويا". واكد خيمينيز ان الانتصارات الخمس الأخيرة في الدوري "تمثل أكبر دافع قبل خوض اول مباراة في دوري أبطال آسيا أمام الأهلي السعودي". ويعول الوحدة الذي ودع منافسات النسخة الماضية من دور الـ16 أمام النصر السعودي، على البداية الجيدة في دوري الأبطال ومساندة جماهيره بعدما قرر دخولها مجانا الى مدرجات ستاد ال نهيان. من جهته، يدخل الأهلي وصيف 1986 و2012 مثقلاً بالاصابات لاسيما لنجمه السوري عمر السومة. وسبق للوحدة والأهلي ان التقيا في نسخة 2008، فتعادلا ذهابا صفر-صفر في جدة، وفاز الفريق الاماراتي 2-1 في أبوظبي إيابا. ويستعد الشرطة لاستضافة استقلال الإيراني في مدينة أربيل مركز إقليم كردستان في شمال العراق. واختار الشرطة ملعب كربلاء (جنوب) الدولي سابقا لمبارياته البيتية، قبل مطالبته الاتحاد الاسيوي بنقلها الى أربيل في ظل إبداء بعض فرق المجموعة رغبتها في عدم زيارة كربلاء في ظل الاحتجاجات التي تشهدها بغداد ومناطق جنوب العراق منذ تشرين الأول/أكتوبر الماضي. وقال عضو مجلس إدارة النادي العراقي تحسين الياسري "كنا نأمل خوض مبارياتنا في ملعب كربلاء الا ان بعض الفرق لم تبد رغبة" بذلك. وفي ظل توقف مباريات الدوري العراقي حتى الآن بسبب الأوضاع الراهنة، يأمل الشرطة في ان يعوض قاريا خروجه من ربع نهائي بطولة الأندية العربية على يد الشباب السعودي. واعتبر المدرب المساعد للفريق أحمد صلاح ان المشاركة الآسيوية "هي الأصعب وتختلف عن كل البطولات الأخرى".