قررت الولايات المتحدة تمديد إعفاء العراق من العقوبات المتعلقة باستيراد الغاز والكهرباء من إيران لمدة 45 يومًا، حسبما أفاد مسؤول عراقي. وفرضت واشنطن عقوبات صارمة على قطاع الطاقة الإيراني في عام 2018، وهددت بمعاقبة الدول المتعاملة مع طهران في هذا المجال، لكنها منحت العراق سلسلة من الإعفاءات المؤقتة المتتالية، بدأت بـ45 يومًا، ثم توسعت إلى 90 و120 يومًا. ويعتمد العراق على إيران لتأمين نحو ثلث حاجته من الكهرباء. وقال المسؤول العراقي: «التمديد هذه المرة سيكون لمدة 45 يومًا، وسيطبَّق ضمن شروط صارمة». وتخوض بغداد وواشنطن حاليًا محادثات حول ماهية هذه الشروط. وغالبًا ما تدعو الولايات المتحدة العراق إلى الابتعاد عن إيران من خلال التعاون مع شركات أمريكية لاستيراد الغاز. وأبلغ مسؤولون أمريكيون وعراقيون استياء واشنطن من عدم تحقيق تقدم سريع في هذا المجال. وكان من المفترض أن تنتهي مدة الإعفاء الأخير الممنوح للعراق هذا الأسبوع، لكن الولايات المتحدة فضلت عدم وضع رئيس الوزراء المكلف محمد علاوي في مواجهة ضغوط إضافية، في وقت يحاول فيه الوزير السابق تشكيل حكومة جديدة في خضم سلسة من الاضطرابات في البلاد.