في 4 نوفمبر 1922 كانت واحدة من أهم اللحظات في تاريخ البشرية، عندما اعتادت عينا البريطاني هيوارد كارتر الظلام ولمع أمامه بريق الذهب الذي يُشكّل محتويات قبر الملك "توت عنخ آمون"، مُعلنًا عن اكتشاف أكثر مقابر ملوك مصر القديمة اكتمالًا، ليُحقق كارتر ما بدا أنه حلم حقيقي، في وقت كان يستعد فيه ممول عملياته للتنقيب ومواطنه من النبلاء "إيرل أوف كارنرفون" إيقاف هذه العمليات. قال عنها "في البدء لم أستطع رؤية شيء، وأتى عليّ هواء دافئ خارجًا من الحجرة، مما جعل شعلة الشمعة تترنح. بعد أن تعودت عيناي على الظلام بدأت أتبين ما بداخل الحجرة. حيوانات غريبة، وتماثيل، وذهب. في كل ناحية بريق ذهب".كان تاريخ تلك البقعة في الجبل لا يتجاوز قطع عليها خرطوش توت عنخ آمون وجدتها بعثة 1905 - 1906. هناك كذلك مواد تحنيط وكوب عليه اسم توت عنخ آمون؛ وفي عام 1909 عُثر على مقبرة الملك "آي" أحد كبار القصر في عهد توت عنخ آمون، والذي خلفه في الحكم بعد مماته. لم يكن كل هذا يكفي لإثارة حماس المحامي الأمريكي "ثيودور ديفيز"، والذي أعياه البحث عن مقبرة الملك الشاب؛ لذا فقد أنهى عمليات تنقيبه ورد تصريح بحثه عن المقبرة إلى السلطات المصرية؛ هنا أسرع "كارنرفون" بالحصول على تصريح من مصلحة الآثار ليقوم بحفريات في وادي الملوك، وتعثر المشروع قليلًا بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى فلم يبدأ إلا في عام 1917.كان كارتر المتحمس يقود رجاله بينما تتناثر أمامه قطع أخرى غير مفيدة في حل الأحجية والوصول للملك الذي اختفى جثمانه طيلة آلاف الأعوام، منها بقايا مساكن لعمال قدماء بين مقبرتي رمسيس الثاني ورمسيس السادس.. كان اللورد الذي يتنقل بتأنق بين ضيعته وعاصمة الضباب قد بدأ يتأفف من ذلك الغارق في الغبار والعرق مُستنشقًا الأتربة وسط عُمّاله المصريين الذين يُنشدون الأغاني وهم يحفرون، قرر في عام 1921 عدم تمويل أكثر من ذلك للمشروع؛ ولكن كارتر -الذي كان يشعر أنه يضرب معوله الأخير- استطاع إقناعه بالاستمرار، ولم يكن كلاهما يدري أن الموافقة المُتأففة التي حصل عليها الشاب في زيارة اللورد إلى وادي الملوك ستقوده إلى البقاء في صفحات التاريخ إلى الأبد.عثر كارتر على 16 سلمة أزاح عنها ترسيبات من طمي النيل وحطام بعض الصخور، ثم وصل إلى باب عليه أختام من العهد القديم، كانت عدة طبعات أختام بيضوية الشكل وعليها نقش إله المصريين القدماء أنوبيس فوق تسعة سجناء -والتي تسمى "الاقواس التسعة"- وهو ختم القبور الملكية.. ردم كارتر المدخل ثانية بالرمل والأحجار وانتظر حضور اللورد المتأفف، والذي وصل بصحبة ابنته الليدي "إيفيلين" التي وقفت تُشاهد كارتر مع مجموعة العمال معه في عصر يوم 26 نوفمبر إلى مانع ثاني مختوم بعدة أختام، فقام بكسر فتحة صغيرة فيه وأدخل يده بشمعة. كتب تلك اللحظة في يومياته قائلًا "في البدء لم أستطع رؤية شيء، وأتى عليّ هواء دافئ خارجًا من الحجرة، مما جعل شعلة الشمعة تترنح.. بعد أن تعودت عيناي الظلام بدأت أتبين ما بداخل الحجرة، حيوانات غريبة، وتماثيل، وذهب. في كل ناحية بريق ذهب".المقبرة التي استمرت أعمال التنقيب فيها حتى عام 1932، شهدت في مثل هذا اليوم 3 يناير عام 1924 الوصول إلى حجرة التابوت، التي وصل إليها كارتر والمجموعة العلمية العاملة معه وهم منهمكون في الوقت نفسه في تصوير جميع الموجودات وتدوينها في قوائم، ونقلها إلى مختبر أنشئ مؤقتًا، وقد استغرق اخلاء محتويات الحجرة الأمامية نحو 50 يومًا؛ وطبقًا للنقوش، تبدأ رحلة توت عنخ أمون إلى العالم السفلي بمشاهد من كتاب الموتى ممثلة على الحائط نحو الشرق؛ وتصف الكتابة الهيروغليفية والرسومات الملونة الطقوس الجنائزية وما يختص بها من توابيت، كما تُبيّن كبار القصر في ملابس بيضاء في حالة حزن.يكتمل تزيين الحائط الشمالي بثلاثة مشاهد تبين استعداد الملك للانتقال إلى العالم الآخر. يصور المشهد الأول طقوس فتح الفم التي تجري للملك وهو في هيئة أوزوريس مع الوزير آي الذي يلبس التاج الأزرق المميز لملوك الأسرة الثامنة عشر، كما يرتدي جلد نمر مميزة لمقامه ككبير الكهنوت، ويذكر اسم آي مكتوبًا داخل خرطوش دليلًا على تقلده عرش مصر بعد وفاة توت عنخ أمون؛ ويبين المشهد اليساري منه مقابلة إلهة السماء نوت مع الملك، ويتبعه مشهد مقابلته مع أوزوريس والـ كا تبعه ويصحبهما إلى العالم الآخر.ومرسوم عل الناحية اليسرى للحائط الغربي أجزاء من كتاب الآخرة، وهي تصف رحلة فرعون مصاحبًا للإله رع في هيئة خنفساء في مركب الشمس؛ حيث قيل أن المصريين القدماء كانوا يرمزون لـ رع بقرص الشمس أثناء النهار، ويرمزون له بالخنفساء أثناء الليل، لأنهم كانوا يعتقدون أن الخنفساء تخلق نفسها بنفسها، واعتمدوا في ذلك الاعتقاد رؤيتهم لها تخرج من الرمال تتدحرج مكورة كالشمس، وهو شكل بيضها المحفوظ في شرنقة كرية الشكل تدفعها أمامها؛ ومرسوم أسفل منها 12 قردًا من البافيان تمثل الاثنى عشر ساعة لليل الذي سوف يعبره توت عنخ آمون في طريقة إلى الآخرة، طبقا لوصف الكتاب وما يجري في كل ساعة من أحداث وما يقابل توت عنخ أمون خلالها.تستمر النقوش الخاصة برحلة انتقال توت عنخ آمون إلى العالم السفلي على الحائط الذي أزاله كارتر لكي يخرج التابوت من المقبرة. يحيط بتوت عنخ أمون الإلهان أنوبيس وهاتور، وكذلك بصحبة إيزيس في مشهد لا يوجد اليوم، وبيستقبله آلهة أخرى في العالم السفلي.