فاز تحالف أوروبي بعقد إنشاء مصفاة الدرة لتكرير السكر المقرر تنفيذه في الموقع المخصص للمصفاة في ميناء الملك فهد الصناعي بمدينة ينبع الصناعية بقيمة 750 مليون ريال وخلال مدة تنفيذ محددة ب 22 شهراً، وتقود التحالف كل من شركات Ingeniera Omega وتي إس كي TSK Group الإسبانيتين وسترا الفرنسية. وأكدت شركة درة التنمية المالكة للمصفاة أنها استكملت كافة التراخيص والإجراءات اللازمة للبدء بتشييد المصفاة والتي تبلغ طاقتها الإنتاجية 2500 طن يومياً من السكر الأبيض، وتقام على مساحة 150 ألف متر مربع. من جهته كشف زامل بن عبدالعزيز الزامل رئيس مجلس إدارة الشركة عن صدور موافقة وزارة البترول والثروة المعدنية المتضمنة تخصيص كميات الغاز اللازمة لمصفاة الدرة، وبموجب الموافقة ستزود أرامكو السعودية شركة الدرة ب 5.2 ملايين متر مكعب من الغاز الطبيعي الأمر الذي سيخفض تكاليف الإنتاج ويسهل عمليات التشغيل الأساسية مؤكداً دعم الوزارة لهذا المشروع الحيوي. وحول تمويل المشروع قال الزامل إن بنوكاً أوروبية تقدمت بتمويل 70% من قيمة العقد، حيث تم اختيارها بعد دراسة كافة العروض التمويلية المقدمة من عدة بنوك محلية وأوروبية، في حين سيتم تمويل الجزء المتبقي من رأس مال الشركة. وأضاف الزامل «ستكون المصفاة من المشاريع الداعمة للتنمية المستدامة في مدينة ينبع الصناعية نظراً لأنها ستوفر ما يقارب من 370 فرصة عمل للسعوديين من أبناء المنطقة، كما اعتمدنا مجموعة من برامج المسؤولية الاجتماعية التي سيبدأ العمل بها فور تشغيل المصفاة بما يساهم في تنمية المنطقة وتطويرها، وعلى رأس هذه البرامج وضعنا أولوية تدريب الشباب السعوديين في مجالات متعددة، وتقديم الخدمات والدعم للأسر المحتاجة في مدينة ينبع بالإضافة إلى دعم المشاريع الصغيرة».. وكانت إدارة الشركة قد أكدت سابقاً أنها تعمل على سد احتياجات السوق السعودي والذي يستهلك ما يزيد على 1.2 مليون طن من السكر سنوياً»، أما خارجياً فتستهدف مصفاة الدرة من موقعها في ينبع الوصول إلى أسواق السودان والأردن وسورية وليبيا وشرق إفريقيا. ويتوقع أن يبدأ الإنتاج التجاري لمصفاة الدرة خلال الربع الثاني من عام 2017 وبطاقة إنتاجية تبلغ 837,500 طن سنوياً من السكر الأبيض حيث سيتم استخدام تقنيات متقدمة في جميع عمليات الإنتاج بما يرفع من كفاءة وفاعلية وجودة المنتج النهائي.